Le 22 février, les Belgian Lions entament le tour de qualification pour le Championnat d’Europe en Slovaquie. Trois jours plus tard, les Lions accueilleront l’Espagne, championne d’Europe, au Dôme de Charleroi. Dans sa course à un sixième championnat d’Europe consécutif, la sélection belge espère un Dôme plein face aux superstars espagnoles !
Le 42e Championnat d’Europe se déroulera du 27 août au 14 septembre à Chypre, en Finlande , Lettonie et en Pologne. Après 2011, 2013 (neuvième place), 2015, 2017 et 2022 (1/8e de finale contre la Slovénie avec Luka Doncic), les Belgian Lions se lancent à fond dans un sixième Eurobasket consécutif.
La sélection de l’entraîneur national Dario Gjergja pour le tour de qualification du Championnat d’Europe sera composée d’un mélange de Next Gen (dont Thijs De Ridder, Siebe Ledegen, Joppe Mennes, Xander Pintelon, Vrenz Bleijenbergh, Marlon Makwa) et de joueurs confirmés tels que Loïc Schwartz, Hans Vanwijn, Ismael Bako et Retin Obasohan, entre autres.
Les Lions ont été placés dans un groupe difficile (groupe C) pour cette campagne de qualification. L’Espagne, double championne du monde et multiple championne d’Europe, est sans conteste la favorite pour la victoire dans le groupe. Les Espagnols auront sans doute à cœur de prendre leur revanche après que les Lions ont réussi à les éliminer lors des précédents championnats d’Europe. Le 9 août 2017, les Lions ont également remporté un match d’entraînement international à Tenerife contre l’Espagne.
De plus, nous retrouvons de vieilles connaissances, la Lettonie et la Slovaquie, dans le groupe C. L’équipe du sélectionneur national Dario Gjergja commence la campagne de qualification par un match à l’extérieur contre la Slovaquie le 22 février 2024. Le dimanche 25 février, ils affronteront l’Espagne au Dôme de Charleroi à 17h30. C’est la première fois depuis 2015 que les Lions affronteront à nouveau Charleroi.
Les deux fenêtres restantes se termineront entre le 18 et le 26 novembre 2024 et le 17 et le 25 février 2025. Sur les huit poules de quatre, les deux premiers et les quatre meilleurs troisièmes sont têtes de série pour le Championnat d’Europe 2025. La Lettonie, pays hôte, la Finlande, la Pologne et Chypre sont directement qualifiées pour l’Eurobasket.
Les Belgian Lions tenteront donc de remporter des victoires à Bratislava et contre la Slovaquie le mois prochain, avant d’espérer un coup d’éclat au Dôme de Charleroi et contre l’Espagne, championne d’Europe en titre, le 25 février : ACHETER DES BILLETS !