Le premier match amical dans le cadre de la préparation à la Coupe du monde (Berlin/Allemagne, du 4 au 13 septembre) s’est soldé par une défaite serrée (63-64) pour les Belgian Cats au Sportcampus Lange Munte de Courtrai. Le deuxième match amical aura lieu dimanche 16 août (18 h), à nouveau à Courtrai, contre l’Italie.
Les Italiennes ont dominé la première mi-temps face aux Belgian Cats et, après avoir mené 12-22, elles sont rentrées aux vestiaires avec un avantage de 24-44.
Les Cats se sont montrées moins nerveuses en deuxième mi-temps, ont cherché et trouvé leur élan, et se sont battues avec beaucoup de caractère pour revenir dans le match. Nastja Claessens, Elise Ramette, Alicea Courthiau et Maxuella Lisowa-Mbaka ont ramené le score à 41-55 après trois quarts-temps.
Au dernier quart-temps, les Cats ont continué à accélérer le rythme, marquant notamment sur de nombreuses contre-attaques. Grâce à Emma Meesseman, le score est passé de 56-64 à 63-64 dans les dernières secondes. Après un magnifique retour, les Cats avaient encore une chance de l’emporter, mais la victoire est finalement revenue à l’Italie après une fin de match à couper le souffle.
Les Cats devaient composer avec l’absence de Julie Vanloo ainsi que du trio Antonia Delaere, Kyara Linskens et Julie Allemand, qui évoluent encore en WNBA.
Belgique-Italie 63-64
Quarts-temps : 12-22, 12-22, 17-11, 22-9
Belgique : Ramette 7, Claessens 8, Battiston 0, Resimont 3, Meesseman 8, Mununga 2, Masogayo 0, Becky Massey 4, Lisowa-Mbaka 12, Billie Massey 4, Bah 4, Courthiau 7, Joris 3
