Les Belgian Cats se sont qualifiées pour les Jeux Olympiques de Tokyo au terme d’un dernier match pétillant disputé face à la Suède dans un Versluys Dôme d’Ostende plein à craquer. C’est la toute première fois que l’équipe nationale féminine sera de la partie à la grande fête du sport.
Cela n’a pourtantpas été facile face aux 22èmes mondiales. Si les Cats démarraient bien par Emma meesseman et Julie Allemand, les jumelles Frida et Elin Eldebrink ne tardaient pas à se montrer menaçantes ce qui permettait aux Suédoises de tenir l’égalité à l’issue du premiers quart : 14-14 .
Le second quart était lent à démarrer mais tournait bientôt à la confusion des Cats qui retombaient dans un jeu trop lent et stéréotypé alors que les Suédoises semblaient au contraire se libérer. Après 23-16, Emma Meesseman interrompait le 9-0 des Scandinaves mais il fallait attendre un triple (quasiment) au buzzer de Kim Mestdagh pour se rapprocher à 23-21 au repos.
Les Belgian Cats revenaient au jeu pleines d’envie. Julie Allemand, Antonia Delaere, Emma Meesseman surtout Kyara Linskens plantaient un 11-0 décisif dans les cinq premières minutes de la seconde période: 23-32! Nos compatriotes avaient pris le match en main et devaient dès lors gérer tout en évitant un coup de chaud de leurs adversaires.
Elles y parvenaient avec maîtrise même si les Scandinaves se montraient menaçantes jusqu’au bout. La liberation venait alors et le Versluys Dôme entrait en fusion au coup de sifflet final entérinant la qualification des Belgian Cats pour les Jeux Olympiques.
Suède-Belgique 53-61
Suède: LOYD 3-4, F. ELDEBRINK 7-7, E. ELDEBRINK 9-0, MAGARITY 5-0 , ZAHUI 2-7, Nystrom 0-0, Drammeh 5-0, Halvarsson 22, Hersler 0-0
Belgique: ALLEMAND 7-3 , DELAERE 5-2, K. MESTDAGH 5-4, MEESSEMAN 16-8, LINSKENS 9-2, Capréaux 0-0, Wauters 0-0, H. Mestdagh 0-0, Nauwelaers 0-0
QT: 14-14, 9-7, 10-21, 20-19
Les Belgian cats décrochent leur billet pour Tokyo
