Les Belgian Cats concluent un accord avec l’entraîneur Mike Thibault

Les Belgian Cats ont un nouvel entraîneur. L’Américain Mike Thibault, 74 ans, succédera à Rachid Meziane. « Le coach Thibault était notre première option avec le profil que nous recherchions », a déclaré le manager général Koen Umans. Il a signé un contrat jusqu’aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.

Mike Thibault (74) est un nom qui sonne comme une cloche dans le monde du basket-ball. Son CV d’entraîneur est impressionnant. Il a commencé sa carrière comme scout aux Los Angeles Lakers, de 1977 à 1980, est devenu entraîneur adjoint et a remporté des titres NBA en 1980 et 1982 avec des joueurs comme Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar. Il a ensuite travaillé comme entraîneur adjoint avec les Chicago Bulls et a eu Michael Jordan à son actif en tant que rookie. Après quelques postes d’assistant aux Sonics de Seattle et aux Bucks de Milwaukee, Thibault s’est tourné vers le basketball féminin et a été nommé entraîneur principal du Connecticut Sun dans la WNBA en 2003. En dix ans, il atteint huit fois les playoffs et deux fois les finales en 2004 et 2005. Il signe ensuite avec les Washington Mystics, où il remporte le titre WNBA avec Emma Meesseman et Kim Mestdagh en 2019. Au total, il a été élu entraîneur de l’année de la WNBA à trois reprises et il a également établi le record du plus grand nombre de victoires en tant qu’entraîneur dans la WNBA avec 379. En tant qu’assistant de Team USA, il a également remporté deux médailles d’or olympiques (2008 et 2024) et un titre mondial en 2022.

Contrat jusqu’aux JO de L.A. 2028 inclus

« Mike Thibault est un entraîneur fantastique et son profil correspond tout à fait à ce que nous avions envisagé », a déclaré avec fierté le manager général Koen Umans. « Il a prouvé au cours de sa carrière qu’il est un vrai gagnant et qu’il est un entraîneur qui peut donner un coup de pouce supplémentaire à une équipe. Il a beaucoup d’expérience au plus haut niveau et possède d’excellentes qualités de gestionnaire. Il s’intègre parfaitement à notre culture et à notre structure actuelle. Nous sommes donc extrêmement fiers et enthousiastes que Thibault ait choisi de relever ce défi avec les Cats. Il signera un contrat qui le liera à nous à partir de la prochaine fenêtre avec les matchs contre l’Azerbaïdjan et la Lituanie jusqu’aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. »

L’entraîneur Thibault lui-même a également voulu donner une première réaction à propos de son nouveau défi. « Je suis honoré d’être le nouvel entraîneur des Cats. La formidable croissance de cette équipe a été reconnue et respectée dans le monde entier et j’ai eu le privilège d’en être le témoin privilégié. C’est une équipe dont les joueuses clés sont au sommet de leur carrière et j’ai hâte de jouer pour les trophées dans les années à venir. Je ferai tout pour tirer le meilleur parti de ce groupe spécial. Je tiens donc à remercier Basketball Belgium pour sa confiance et je suis prêt à me mettre au travail ! »

Les Belgian Cats terminent leur dernière fenêtre dans les qualifications FIBA Women’s 2025 EuroBasket la semaine prochaine avec des matches à domicile contre l’Azerbaïdjan (06/02) et en Lituanie (09/02). Si les Belgian Cats gagnent deux fois, elles seront assurées d’une nouvelle participation au Championnat d’Europe, qui se déroulera du 18 au 29 juin en République tchèque, en Allemagne, en Italie et en Grèce.

CV Mike Thibault

°Né à Saint Paul, Minnesota le 28 septembre 1950

Carrière du coach

  • 1977-1980 : Scout des LA Lakers en NBA
  • 1980-1982 : Entraîneur adjoint et Directeur Scouting des LA Lakers en NBA
  • 1982-1986 : Entraîneur adjoint et Directeur du Personnel Sportif des Chicago Bulls en NBA
  • 1988 : Entraîneur principal et directeur général des Calgary 88’s en WBL
  • 1989-1997 : Entraîneur principal et directeur général des Omaha Racers en CBA
  • 1997-1998 : Scout des Seattle Supersonics en NBA
  • 1998-2002 : Entraîneur adjoint des Milwaukee Bucks en NBA
  • 2003-2012 : Entraîneur principal du Connecticut Sun en WNBA
  • 2013-2022 : Entraîneur principal et directeur général des Washington Mystics en WNBA
  • 2023-2024 : Directuer Général des Washington Mystics en WNBA
  • 1993 : Entraîneur principal de l’équipe masculine de basket-ball des États-Unis (qualifications pour le championnat du monde)
  • 1995 : Entraîneur principal de l’équipe masculine de basket-ball des États-Unis (Jeux panaméricains)
  • 2006-2008 : Entraîneur adjoint de l’équipe féminine de basket-ball des États-Unis
  • 2022-2024 : Entraîneur adjoint de l’équipe féminine de basket-ball des États-Unis

Palmarès

  • 2 fois champion de la NBA (1980, 1982)
  • Champion de la WNBA en 2019
  • 3 fois entraîneur de l’année de la WNBA (2006, 2008, 2013)
  • Plus grand nombre de victoires en tant qu’entraîneur dans l’histoire de la WNBA (379)
  • Entraîneur de l’année de la WBL (1988)
  • Entraîneur de l’année de la CBA (1993)
  • Deux médailles d’or olympiques (2008 et 2024)
  • Médaille d’or du Championnat du monde de la FIBA (2022)
  • Médaille de bronze du championnat du monde de la FIBA (2006)