Les Belgian Lions sont arrivés à Newcastle avec douze joueurs. Jean-Marc Mwema (malade), Roby Rogiers (malade) et Loïc Schwartz (raisons familiales) ont déclaré forfait à la dernière minute. La sélection comprenait toutefois une bonne partie de la Next Gen avec pas moins de trois joueurs nés en 2003 et donc U20 Young Lions : Xander Pintelon, Siebe Ledegen et Thijs De Ridder. « Avec également Haris Bratanovic (21 ans) et Vrenz Bleijenbergh (22 ans), nous disposons donc d’une sélection particulièrement jeune pour le match de qualification pour la Coupe du Monde contre la Grande-Bretagne. Une belle occasion pour nos talents d’intégrer la vue et surtout l’intérêt vers l’avenir », a déclaré high performance manager Jacques Stas. Les Belgian Lions doivent gagner deux fois et espérer que la Serbie perde deux fois (en Grèce, à domicile en Grande-Bretagne). Si ce scénario se réalise, la Belgique se sera qualifiée pour la première fois pour la Coupe du monde (Japon, Indonésie, Philippines 25 août-10 septembre). Retin Obasohan (ASVEL Villeurbanne) et Ismael Bako (Virtus Bologna) ne seront pas disponibles cette semaine en raison d’engagements en Euroleague. Toutefois, si les Belgian Lions s’imposent à Newcastle, ils rejoindront tous deux le groupe pour le match contre la Turquie. Des billets sont encore disponibles (via www.basketballbelgium.be) pour le match du 27 février à la Mons Arena et contre la Turquie.
Sélection Belgian Lions : Vrenz Bleijenbergh (Ostende), Haris Bratanovic (Ostende), Thijs De Ridder (Antwerp Giants), Vincent Kesteloot (Heidelberg), Manu Lecomte (Buducnost Podgorica), Siebe Ledegen (Okapi Aalst), Alex Libert (Spirou Charleroi), Xander Pintelon (Ostende), Milan Samardzic (Spirou Charleroi), Jonathan Tabu (Cantu), Kevin Tumba (Liège Basket), Thibault Vanderhaegen (Leuven Bears)