Na een tussenlanding in Warschau arriveerde de selectie van de Belgian Lions dinsdagavond in Gdansk. In de prachtige Ergo Arena (11.000 zitjes) volgde dinsdagavond nog een pittige training. Woensdagavond (20u15) openen Jonathan Tabu en zijn ploegmaats tegen Polen de EK-kwalificatieronde.
Een geslaagde oefencampagne leert dat de Belgian Lions klaar zijn om zich te kwalificeren voor het Europees Kampioenschap van 2013 in Slovenië. ‘In poule E is Polen met onder meer NBA-speler Gortat de groepsfavoriet. Maar, onderschat zeker Finland niet. Zij speelden vorig jaar goed op het EK in Litouwen,’ waarschuwt bondscoach Eddy Casteels.
Met ook nog Zwitserland en Albanië in de groep is de ambitie van de Belgian Lions echter duidelijk. De jonge kern (Gillet, Iarochevitch, Marnegrave, Mwema, Driesen), met anciens als Christophe Beghin, kapitein Guy Muya en Roel Moors en het gevaarlijke pocket-duo Sam Van Rossom en Jonathan Tabu, gaat immers op zoek naar kwalificatie voor het EK van 2013. Debutant Wen Mukubu kan met zijn offensieve klasse misschien wel de joker worden van Lions en Maxime De Zeeuw is met Tabu en Van Rossom de derde schakel van de tussengeneratie van het Belgische basket.
De eerste twee en de vier beste derdes uit de zes groepen zijn geplaatst voor Eurobasket 2013. Het zou mooi zijn moest de selectie van bondscoach Eddy Casteels zich twee keer op rij voor een EK kwalificeren.
Openen bij de groepsfavoriet is evenwel geen geschenk en de Lions moeten dan ook op zoek gaan naar een stunt. Volgende week ontvangen de Lions Zwitserland en is er de verplaatsing naar Finland. Na drie wedstrijden zal er misschien al meer duidelijkheid zijn.
Wie de wedstrijd live wil volgen kan woensdagavond op BE TV, Sporting Telenet en www.fibaeurope.com terecht. Belgian Lions: one team, no limits!
