Du 7 au 12 septembre, les Belgian Wheelchair Lions se sont rendus à Samokov en Bulgarie pour défendre les couleurs de la Belgique au Championnat d’Europe division C de Basket en chaise.
Versée dans une poule relevée, l’équipe nationale belge a signé un magnifique 3 sur 4 pour passer en demi-finale. Les Belgian Wheechair Lions sont parvenus à se défaire de la Finlande (54-58), de l’Arménie (13-91) et enfin de l’Irlande (58-57). Ce dernier, gagné sur le buzzer, était décisif pour décrocher une place pour les phases finales.
En demi-finale, les Wheelchair Lions ont affronté le pays hôte, la Bulgarie. Ils se sont inclinés de 7 points au terme d’un match haletant et d’une deuxième mi-temps ponctuée d’intensité et d’envie.
Enfin, en petite finale, ils ont affronté la Serbie (battue par la Suède). Les Wheelchair Lions ont livré une prestation impeccable, s’imposant largement pour décrocher la troisième place (32-71).
La finale a été remportée par la Bulgarie (44-71).
Tristan Vanden Eynde dans le All-Star five
Les équipes nationales ont voté pour le All-Star Five et ont choisi d’y attribuer une place à Tristan Vanden Eynde. Auteur d’une moyenne de 14,5 points, 4,5 passes décisives, 4,7 rebonds et 2,3 interceptions par match, il a largement mérité cette distinction.
Joueurs : Diebrecht Hindrikx, Philippe Minten, Xander Ramboer, Haitham Ali Hussein, Raf Hendrix, Sander Hendriks, Islam Dokaev, Tristan Vanden Eynde, Terence Edja Wato, Davy Bukkers, Michel Cant et Juan Bernal.
Staff : Michel Cant (coach), Juan Bernal (assistant coach), Jacques Wilmus (General Manager), Quoc Binh Pho (Team Manager), Andrei Mihai (Physio), Birte Verhaegen (Community Manager).
Classement final : 1. Bulgarie, 2.Suède, 3.Belgique, 4. Serbie, 5. Irlande, 6. République Tchèque, 7. Finlande, 8. Danemark, 9. Hongrie, 10. Arménie