Les Next Gen des Belgian Cats frôlent l’exploit en Lituanie

Les Next Gen Belgian Cats ne sont pas passées loin d’un exploit jeudi soir à Vilnius. La jeune sélection de Mike Thibault, privée de son cinq de base doré (Allemand, Vanloo, Delaere, Meesseman et Linskens), a longtemps bousculé la Lituanie avant de s’incliner sur le fil, 73-69, malgré trois quarts-temps remportés.

 Si cette rencontre comptait officiellement pour les qualifications à l’EuroBasket 2027, la Belgique est d’ores et déjà qualifiée en tant que co-organisatrice. Elle partage le groupe H avec les trois autres pays hôtes : la Finlande, la Suède et la Lituanie.

 

 À Vilnius, Thibault avait titularisé Elise Ramette, Nastja Claessens, Bethy Mununga, Becky Massey et Maxuella Lisowa-Mbaka. Mununga (12 points) et Becky Massey (11) ont signé les meilleures statistiques belges, tandis qu’Ine Joris a terminé à 10 unités.

Les jeunes Belges ont parfaitement entamé la partie, surprenant une équipe lituanienne rapidement menée 32-37 à la pause. Dans la foulée, les Cats ont poursuivi sur leur lancée, creusant un écart de onze points (37-48) au cœur du troisième quart-temps. Elles semblaient alors en mesure de plier définitivement la rencontre.

 Mais la Lituanie a progressivement repris le contrôle du match. Revenue à 52-53 au début du dernier quart, elle a inversé la tendance quelques instants plus tard (57-55). Les Cats n’ont jamais pu refaire leur retard et se sont inclinées 73-69 après un dernier quart fatal (26-16).

 Les prochaines rencontres qualificatives auront lieu en novembre 2026. L’EuroBasket 2027 se déroulera du 16 au 27 juin. Les Belgian Cats disputeront leur phase de groupes à l’AFAS Dôme d’Anvers, avant que le tournoi ne s’installe à Vilnius à partir des quarts de finale.

Quarts-temps : 11-14, 21-23, 15-16, 26-16

Belgique : Defosset 2, Courthiau 2, Verburgt 6, Ramette 4, Claessens 8, Vilcinskas 0, Mununga 12, Becky Massey 11, Lisowa-Mbaka 7, Billie Massey 7, Joris 10

Autre match du groupe H : Finlande – Suède 86-77