A l’occasion de cette seconde journée du tournoi de Toulouse, les Belgian Lions se sont imposé sans discussion face à l’Italie sur le score de 80-60. Un superbe cadeau d’anniversaire pour le coach fédéral Eddy Casteels.
L’Italie avait ouvert le feu avec un 0-4 mais la réaction des Lions était immédiate. Kevin Tumba avec 5 pts dont un 3/4 aux l.f., Axel Hervelle, Quentin Serron et Jean-Marc Mwema étaient à l’origine d’un 11-0 . Les Italiens réagissaient bien via Amedeo Della Valle mais à l’issue du premier acte, les Lions comptaient toujours un léger avantage (16-15). Au gré d’une belle prestation défensive dans le second quart, les Belges prenaient un avantage significatif. Pierre-Antoine Gillet d’un triple, Maxime De Zeeuw avec un très bon passage offensif, Jean Salumu et un efficace Quentin Serron emmenaient les Lions de 26-19 à 31-19 et 38-28 au repos.
Bien emmenée par Luigi Datome, l’Italie entamait le troisième quart par un 0-9 et l’Italie rappliquait à 38-37. les Belgian Lions ne perdaient par leur sang-froid pour autant et Jean Salumu continuait à briller. Un panier de Manu Lecomte et quelques points d’Hans Vanwijn rétablissaient un premier écart à 50-40. Pierre Antoine Gillet continuait à planter des 3pts alors que Marco Belinelli se heurtait à une défense intransigeante. De 56-42 la marque passait à 63-46 à l’issue du troisième acte sur un missile au buzzer de Jean Salumu.
Dans le dernier quart, Marco Belinelli retrouvait le chemin de l’anneau ce qui empêchait les Belges de conserver l’avance de 20 longueurs qu’ils s’étaient un instant forgée: 70-50 et 70-60. Quentin Serron (12 pts, 4 rbds), Jean Salumu (19 pts, 6 assists), Pierre-Antoine Gillet (14 pts à 4/6 au delà des 6m75), et Axel Hervelle (5 pts, 7 rbds) se chargeaient alors de remettre de l’ordre dans la maison et au gré d’un dernier rush les Belgian Lions filaient vers un formidable succès sur la marque de 80-60 tout en dominant les Italiens au rebond (35-29).
Pour cette rencontre, Eddy Casteels avait décidé par précaution de mettre au repos Sam Van Rossom et Jonathan Tabu (légère blessure au dos)
Belgique-Italie 80-60
Belgique: Lecomte 4, Hervelle 5, Mwema 2, Serron 12, Salumu 19, Gillet 14, De Zeeuw 12, Tumba 5, Vanwijn 7, Bako 0
Italie: Della Valle 7, Hackett 8, Belinelle 10, Aradori 0, Filloy 0, Biligha 8, Melli 11, Cervi 4, Abass 0, Baldi Rossi 0, Burns 4, Datome 8
QT: 16-15, 22-13, 25-18, 17-14
Les Lions brillent face à l’Italie
