Pour leur second match de qualification en vue du Mondial 2019 disputé à Nijni Novgorod, les Belgian Lions se sont à nouveau inclinés, face à la Russie cette fois. C’est devant une salle comble que démarrait cette partie que les Belges entendaient bien prendre à bras le corps. Sous l’impulsion de Pierre-Antoine Gillet et Jean Salumu, les Belgian Lions, un instant accrochés à 5-5, se détachaient en effet rapidement à 5-10 et 7-20. Tout semblait réussir à une équipe belge évoluant à haut niveau comme vendredi en première période. Avec une défense efficace et surtout une grosse présence au rebond (12/21 au repos) les hommes du coach Casteels semblaient contrôler sans trop de problème. Mais comme vendredi la France, les Russes resserraient alors leur défense et se montraient beaucoup plus agressifs alors que Retin Obasohan était sanctionné pour la seconde fois. Voilà qui changeait la donne. Après un 7-0 qui leur permettait de se rapprocher à 16-23 (10e), les joueurs du coach Bazarevitch accentuaient encore leur pression défensive. De quoi grignoter progressivement l’écart qui avait un instant culminé à 14 unités et rallier le repos sur une stricte égalité (36-36) en dépit de l’abattage de Jean Salumu et Hans Vanwijn.
Si les Lions faisaient encore illusion jusqu’à 44-42, Fridzon d’un triple creusait un premier petit trou que plus jamais nos compatriotes n’allaient pouvoir combler. Pire, comme vendredi, bousculé par la défense locale ils ne trouvaient plus le chemin de l’anneau et s’en remettaient trop souvent à des tirs à longue distance. La Russie en profitait pour s’envoler au gré d’un 18-5 aux allures de knock-down.
Distancés à 62-47 (30è), les Belgian Lions tentaient jusqu’au bout de renverser la vapeur. Ils se rapprochaient même à 72-66 sur triple signé Maxime De Zeeuw mais c’était trop peu et trop tard pour empêcher les Russes de s’imposer avec 7 longueurs d’avance après un dernier triple de Karasev qui risque de peser lourd au décompte final.
#GoLionsRussie 76 – Belgique 69
Russie: KARASEV 14, Baburin 0, FRIDZON 9, Antonov 8, ZUBKOV 11, KHVOSTOV 5, Balashov 4, Trushkin -, D.Kulagin 10, M.Kulagin 9, Valiev 4, KLIMENKO 2
Belgique : OBASOHAN 7, Akyazili -, Lasisi 2, SALUMU 17, GILLET 10, De Zeeuw 8, Boukichou 2, TUMBA 2, VANWIJN 9, Libert 9, Troisfontaines 3, Kesteloot 0
QT : 16-23, 20-13, 26-11, 14-22
Les Belgian Lions s’inclinent en Russie
