Les Belgian Lions s’inclinent au bout du suspense face à la Finlande

Les Belgian Lions ont concédé une troisième défaite en autant de rencontres dans le groupe G des qualifications pour la Coupe du monde. Vendredi soir, dans un Dôme de Charleroi garni de 3.000 spectateurs, les Belges se sont inclinés 66-71 face à la Finlande, après avoir pourtant mené durant près de 34 minutes.

Le début de rencontre était à sens unique. Portés par Manu Lecomte, Vrenz Bleijenbergh et Niels De Ridder, les Lions ont dominé le premier quart-temps (24-12). La Finlande a réagi dans le deuxième acte (13-20), mais la Belgique conservait l’avantage à la pause (37-32).

Au troisième quart-temps (19-16), les Belges ont repris leurs distances grâce à Siebe Ledegen, un dunk de Mamadou Guisse et un tir longue distance de Leander Dedroog. Malgré les lancers francs de Mikael Jantunen, ancien joueur d’Ostende, la Belgique bouclait la période en tête (56-48).

Dans le dernier quart (10-23), les Lions semblaient pourtant maîtriser leur sujet (61-51). Mais les Finlandais ont renversé la situation dans les dernières minutes. À 3’35 du terme, ils reprenaient l’avantage pour la première fois depuis le début du match. Manu Lecomte (20 points, 6 assists) égalisait à 66-66, avant que la Finlande ne fasse la différence dans le money time.

Olivier Nkamhoua (23 points, 12 rebonds) a été le grand artisan du succès finlandais, dans une rencontre marquée aussi par la domination des visiteurs aux rebonds (30-42).

Le match retour face à la Finlande aura lieu dimanche (17h30) à Espoo. Pour accéder au deuxième tour des qualifications, les Belgian Lions devront impérativement terminer parmi les trois premiers du groupe.

Belgique – Finlande : 66-71
Quarts-temps : 24-12, 13-20, 19-16, 10-23

Belgique :
Lecomte 20, Schwartz 6, Bleijenbergh 11, Bratanovic 2, De Ridder 8, Dedroog 5, Ledegen 5, Swenson 0, Vanderhaegen 0, Van Den Eynde 0, Guisse 3, Izaw Bolavie 6

Autre match du groupe G : Hongrie – France 71-74