Au Championnat d’Europe, à Katowice en Pologne, les Belgian Lions ont remporté leur deuxième match de groupe au terme d’un véritable thriller face à l’Islande (FIBA 50). Avec un bilan d’une victoire en deux rencontres, les Lions restent dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale, prévus dans la capitale lettone Riga. Dimanche à 14h, ils affronteront la Slovénie (FIBA 11) de la superstar NBA Luka Doncic, pour leur troisième match dans le groupe D.
Dans la Spodek Arena, garnie par 2.000 supporters islandais, les deux équipes sont longtemps restées au coude à coude : 8-8, 14-17 puis 21-17 à l’avantage de l’Islande après le premier quart-temps. Jean-Marc Mwema s’est illustré d’entrée avec 10 points, dont deux tirs primés.
Le deuxième quart a vu les Islandais, emmenés par Elvar Fridriksson (ex-Antwerp Giants) et le pivot Tryggvi Hlinason, garder un léger ascendant : 30-27 puis 36-32 à la pause. Au milieu du troisième quart, les Lions étaient revenus à égalité (43-43), mais un nouveau coup d’accélérateur islandais creusait l’écart : 49-43 puis 52-46.
Dans le dernier quart, les Belges semblaient se diriger vers la défaite après 58-51 puis 62-55. Mais une remontée spectaculaire leur a permis de recoller : Ismael Bako a lancé le mouvement, Loïc Schwartz a inscrit quatre lancers francs, et surtout Manu Lecomte a pris les choses en main avec plusieurs paniers décisifs pour ramener le score à 62-61. Dans le money-time, Lecomte a encore converti des lancers francs cruciaux avant que Niels Van den Eynde ne scelle la victoire à 64-71.
Côté statistiques, Manu Lecomte a terminé meilleur marqueur belge avec 16 points, 3 rebonds et 6 passes. Ismael Bako a ajouté 10 points et 7 rebonds, Hans Vanwijn 8 points et 10 rebonds, et Andy Van Vliet 8 points et 6 rebonds. Jean-Marc Mwema a également brillé avec 13 points et 3 rebonds. Les Lions ont dominé le secteur du rebond : 39-43.
Score final : Islande – Belgique 64-71
Quarts-temps : 21-17, 15-15, 16-14, 12-25
Quarts-temps : 21-17, 15-15, 16-14, 12-25
Belgique : Lecomte 16, Mwema 13, Vanwijn 4, Schwartz 4, Tumba 1, Bako 10, Van Vliet 8, Van den Eynde 7, Mennes 4, Guisse 0
Autre résultat du groupe D : France – Slovénie 103-95