Pour leur première rencontre amicale face à la Chine, les Belgian Cats se sont inclinées sur le score de 65-48 à Zhangjiagang. Les Cats affronteront à nouveau les Chinoises dimanche, à Yangzhong, cette fois.
Que la sélection du coach Philip Mestdagh soit encore affectée par les fatigues d’un long voyage et avant tout par le jetlag n’avait finalement rien d’étonnant. Leur entame de partie était pourtant assez solide, grâce avant tout à une Emma Meesseman impressionnante (25 pts, 6 rbds). Les Cats restaient collées dans le sillage de Chinoises aussi grandes que rapides jusqu’à 12-10. Après 20-15 à l’issue du premier acte, les choses se gâtaient pourtant : La Chine plaçait un 10-0 et sanctionnait systématiquement les nombreuses partes de balles des Belges (17 au total) tout en dominant au rebond. De 32-19, la marque passait alors à 43-24 au repos.
Mais les Cats retrouvaient leur niveau à l’entame du troisième quart. Jana Raman, Marjorie Capréaux et Emma Meesseman allaient au charbon pour ramener le score à 50-35. Le dernier quart était pour les Belges qui semblaient même un instant pouvoir se rapprocher encore. Mais les « 3pts » ne tombaient décidément pas (2 sur 19 au total) alors que les Cats étaient dominées au rebond (42-24). De 57-41, la marque passait finalement à 65-48 pour sanctionner un succès mérité de la Chine.
Li Yuan (9 pts), Li Meng (9 pts), Sung Meng-Ran (13 pts, 8 rbds), Li Yue Ru (7 pts, 9 rbds) et l’immense (2m05) Han Xu (4 pts, 7 rbds) s’affirmaient comme les valeurs fortes de la Chine alors que l’on notait la présence au match de Yao Ming, l’ex-star NBA devenu désormais président de la fédération chinoise.
Chine-Belgique : 65-48
Belgique: K. Mestdagh 0, Delaere 0, Carpréaux 7, Meesseman 25, Linksens 4, H. Mestdagh 0, Geldof 1, Maes 0, Nauwelaers 2, Vanloo 3, Raman 4, Allemand 2
QT: 20-15, 23-9, 14-13, 8-11
Défaite en Chine pour les Belgian Cats
