Les Belgian Lions ont entamé le Macedonia Trophy par une solide prestation. Face à forte partie, la sélection du coach fédéral Eddy Casteels s’est imposée 67-73. Maxime De Zeeuw (22 pts à 6/8 au delà des 6m75 et 7 rbds), Jonathan Tabu (12 pts, 7 rbds, 4 assists), Vincent Kesteloot (6 pts, 9 rbds) et Hans Vanwijn (10 pts) ont été les grands acteurs d’un séduisant collectif belge. Face aux géants bosniaques, les Lions sans Serron laissé au repos (dos) ont cette fois dominé le rebond (33-44) alors que leur adversaire récoltait 39 l.f. pour seulement 11 aux Belges en raison d’une grosse différence aux fautes (18 à 30). Au gré d’un très beau départ, les Lions menaient rapidement 2-11 après un 3/3 aux 3 pts de Maxime De Zeeuw et un dunk de Kevin Tumba. Par Mirza Teletovic (Milwaukee Bucks, ex-Oostende) et Jusuf Nurkic (Denver Nuggets), la Bosnie provoquait de nombreux coups de sifflet si bien qu’après cinq minutes à peine les Lions comptaient déjà huit fautes (3 pour De Zeeuw et 2 pour Salumu) pour une seule aux Bosniaques. Le premier quart était donc complètement tronqué à ce niveau (5 à 11) ce dont profitait l’adversaire pour mener 16-14 après 10 minutes grâce à Dzanan Muza. Le second quart était fort partagé mais les Belgian Lions restaient en tête : 18-23 et 28-30 au repos. Hans Vanwijn et Loïc Schwartz avaient réussi leur entrée, ce qui permettait avec l’aide de Jean Salumu, Lionel Bosco, Vincent Kesteloot et Kevin Tumba de conserver un mince avantage. Au début du troisième acte, c’était au tour de Jonathan Tabu d’emmener les Lions. Maxime De Zeeuw, Jean Salumu et Hans Vanwijn marquaient et étaient les artisans d’un écart qui culminait à 29-42 et 31-45. Les Bosniaques ne lâchaient pourtant rien et sur un triple signé Nedim Buza (Ostende) ils réduisaient l’écart à 40-49 et 46-52 après trente minutes. Entretemps le décompte des fautes était passé à 13-24. Les Belgian Lions continuaient à bien défendre dans le dernier acte même si Jusuf Nurkic (2m13) commençait à peser lourd dans la raquette, ce qui permettait à la Bosnie de rappliquer à 57 partout. Jonathan Tabu répliquait immédiatement de deux missiles de sorte que les Lions récupéraient un mince avantage après 6 minutes dans le dernier quart. Vincent Kesteloot marquait alors deux paniers importants: 65-71. La Bosnie réagissait rageusement mais tombait trop court face à des belges avides de succès qui remportaient finalement un beau succès sur la marque de 67-73. Jeudi à 20h30, les Lions affronteront la Macédoine. Ce sera l’occasion pour Retin Obasohan de faire ses débuts parmi les Belgian Lions. Entretemps il est désormais évident que Pierre-Antoine Gillet ne sera pas en mesure de participer aux matches qualificatifs pour l’Euro 2017. Les examens médicaux ont en effet confirmé que le power forward de Telenet Ostende souffre d’une blessure à la voute plantaire.
Bosnie-Belgique : 67-73
QT: 16-14, 12-16, 18-21, 21-21
Bosnie (20/56 dont 4/18 à 3pts, 23/39 l.f. et 18 fautes ): NURKIC 6 -7, TELETOVIC 2-9, MUSA 10-3 MILOSEVIC 4-3, GORDIC 1-2 , Zahiragic 0-0, Buza 0-3, Vrabac 1-3, Kikanovic 0-9, Hallovic 4-0
Belgique: (28/63 dont 10/27 à 3pts. 7/11 l.f. et 30 fautes): TABU 2-10, SALUMU 3-3, KESTELOOT 2-4, DE ZEEUW 9-13, TUMBA 3-0, Bosco 2-2, Mwema 1-0, Boukichou 0-0, Vanwijn 4-6, Iarochevitch 2-4
Beau succès à Skopje pour de solides Lions
