« Pour l’instant, tout va bien! Mais nous sommes au début d’une semaine très importante… » Axel HERVELLE, contacté ce mercredi, s’embarasse peu des données positives qui le concernent ou qui définissent son club de Bilbao. Son objectif est ailleurs : « Je souhaite gagner un trophée cette saison! »
Et pourquoi pas dès dimanche à Vitoria, au gré de cette « Copa del Rey 2013 » qui a offert un tirage au sort favorable aux joueurs de Fotis KATSIKARIS
« D’un côté du tableau, vous retrouvez le Real Madrid, Barcelone et Caja Laboral, trois candidats majeurs à la victoire. De l’autre, nous sommes en compagnie de Valence, Gran Canaria ou Estudiantes; bref, il y a un beau coup à jouer! »
« Nous sortons d’un mois de janvier difficile. Nous avons mal abordé le Top 16 de l’Eurocup avec deux défaites, l’une à domicile face aux Tchèques de Nymburk puis en déplacement à Riga. Ensuite, nous avons bien redressé la situation en nous imposant deux fois face à Valence. En championnat, nous avons malheureusement perdu après prolongation à Barcelone avant de livrer un moins bon match face au Real Madrid. Oui, c’est une préparation solide avant ces trois matches en trois jours. Est-ce l’idéal? Je ne sais pas! Tout le monde dira toujours que l’équipe la mieux préparée est celle qui remporte la Coupe… »
Avec près de 25′ de temps de jeu, 9pts, 4,3reb et 2 assists par match, les statistiques personnelles d’Axel HERVELLE sont très nettement en hausse par rapport à la saison dernière. Ajoutons y encore ses pourcentages aux tirs à 2pts (61%) et aux lancers francs (82%)! « Je suis bien! Et j’en suis très heureux. Mon rôle varie en fonction des besoins de l’équipe. Comme vous le savez, ce qui m’importe le plus, c’est le résultat final de l’équipe! »
Uxue Bilbao Basket (6ème en ACB avec 12v-6d…à une seule défaite du 3è classé) a profondémment changé de visage cette saison. « Nous avons six nouveaux joueurs. Nous sommes plus forts à l’intérieur et nous avons accueilli un meneur, Nikos ZISIS, qui a joué pour les plus grands (Benetton, CSKA, Montepaschi). Cela fait de nous une équipe très bien équilibrée. J’ai aussi été surpris par la vitesse avec laquelle notre collectif a pris forme cette année »
« La compétition ici en Espagne reste redoutable tant elle est équilibrée. Certes, il y a un fossé au niveau du budget entre les huit premiers clubs environ et les suivants. Mais ceux-ci ont investi dans la jeunesse et ils proposent des équipes qui fonctionnent bien. Au sommet de la hiérarchie, le Real Madrid domine. Il sont au-dessus du lot! En Espagne et en Europe! »
« Personnellement, je me plais bien à Bilbao. La ville est belle. Le public aime le basket et le football. Et le club se veut ambitieux à l’avenir. Notre objectif, c’est donc l’Euroleague. Pour nous y faire une place le plus longtemps possible.. »
« Et comme l’Eurocup est le chemin le plus court pour y parvenir, il est certain que notre objectif est de jouer la finale, le 13 mai prochain à Charleroi! Pour moi, ce serait l’occasion de raviver de merveilleux souvenirs (2007, victoire du Real Madrid d’HERVELLE, LOPEZ et MUMBRU). Mais le chemin est encore long…Pour nous qui jouons le dimanche en championnat, cette Eurocup est exigeante mentalement et physiquement. La plupart du temps, nous voyageons le lundi et jouons l’Eurocup le lendemain. Ce pourrait encore être le cas pour notre 5è rencontre du Last 16 (mardi 18:00 à Nymburk) ».
Et les Belgian Lions? L’EuroBasket 2013 en Slovénie? « Cette période est tellement intense que je n’y pense pas trop, trop! Mais j’ai eu la visite de Jacques LEDURE ce week-end et nous avons bien sûr évoqué l’équipe nationale et cet été 2013. Pour la Belgique, cette campagne est importante. Nous devrons être prêt. Cet EuroBasket doit être une compétition de confirmation. Nous avons pris la mesure de l’épreuve; nous devons montrer que nous sommes capables d’y répondre. »
Et en guise de conclusion… « Si je suis à 100% physiquement, bien sûr, je ferai partie de l’équipe nationale cet été! »
