Ouf! Le basket britannique retrouve des couleurs; ou, plus exactement des promesses de soutien financier. Le sport britannique a en effet décidé cette semaine de lui octroyer une dotation – encore à déterminer – pour 2013 ….ainsi qu’un budget pour les trois années suivantes, si et seulement si les critères de performance déterminés sont strictement remplis.
Mais reprenons les événements dans l’ordre. Quelques mois après les Jeux Olympiques de Londres, le mouvement olympique britannique avait revu la valeur des dotations de chacune de ses fédérations et…supprimé l’ensemble du soutien au basket-ball!
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Envolés les dix millions d’euros qui avaient été distribués entre 2008 et 2012! Faute d’un dossier solide et de perspectives de réussite sportive, le basket-ball était abandonné sur la route des ambitions olympiques britanniques.
Le Président Roger Moreland a rassemblé les membres de sa Fédération, les joueurs, les clubs et les sympathisants puis présenté un dossier cette semaine devant le sport britannique: une session de rattrapage en quelque sorte.
Fort des soutiens de Sir Clive WOODWARD (entraîneur de l’équipe d’Angleterre de rugby, vainqueur de la Coupe du Monde 2003), David STERN (NBA) et Patrick BAUMANN (FIBA), bien aidé par un courrier de Luol DENG (Chicago Bulls) au Premier Ministre David CAMERON et par une pétition rassemblant 13.000 signatures, le patron du basket britannique a rappelé les immenses progrès réalisés par sa fédération ces sept dernières années et s’est inscrit dans la perspective d’un podium aux Jeux 2020.
Vingt quatre heures plus tard, la bouée de sauvetage s’annonçait : oui, il y aurait des fonds en 2013…On allait pouvoir enfin envisager cet Euro 2013 pour lequel le nom du coach (Chris FINCH, toujours?) n’est toujours pas connu.
Luol DENG déclarait : « C’est fantastique pour nous, en tant qu’équipe mais aussi pour le développement du basket-ball. Ces dernières semaines ont montré la valeur de notre travail d’équipe et ce que nous parvenons à obtenir quand chacun travaille pour le bien de tous »
Andrew SULLIVAN précisait : « Le plus dur commence. Ce serait bien de récompenser la décision de cette semaine par une médaille dès 2016! En attendant, le basket britannique est à nouveau sur la carte. Il s’engage même sur la route de futurs succès.
