Les Belgian Cats, déjà qualifiées en tant que pays hôte pour le Championnat d’Europe 2027 dont la phase de poules se déroulera à Anvers, ont remporté une belle victoire contre la Suède après trois quarts-temps, dans l’ambiance animée du Dôme de Charleroi.
Auparavant, les Cats s’étaient imposées face à la Finlande et avaient perdu contre la Lituanie. Les matchs amicaux contre les pays hôtes comptent pour le classement mondial.
Les Cats ont connu un début de match difficile et se sont retrouvées menées 6-13 après quatre minutes. Grâce à Emma Meesseman et Julie Vanloo, elles ont toutefois terminé le premier quart-temps avec le plus petit écart possible : 23-24.
Le deuxième quart-temps a suivi le même scénario. Les Suédoises ont légèrement dominé, puis les Belges ont réagi et, à la fin, la Suède menait d’un point : 43-44.
Grâce à Kyara Linskens et à une meilleure défense de toute l’équipe, les Cats sont bien revenues des vestiaires : 55-46. Mais leur série de 12-2 a immédiatement été contrée par une série identique de 2-12 des Suédoises : 57-58.
Les Cats ont tout de même entamé le dernier quart-temps avec un léger avantage de 66-65. Bethy Mununga et Billie Massey ont marqué des points décisifs et les Cats ont pris le large. Ce n’est qu’à la moitié du dernier quart-temps, avec une avance de 76-71, que l’entraîneur Mike Thibaut a fait revenir sur le terrain le trio Linskens – Meesseman – Vanloo. Elles devaient finir le travail, et c’est ce qu’elles ont fait. Alors que l’avance était de 86-75 à deux minutes et demie de la fin, Julie Vanloo a marqué après une percée.
Grâce à Emma Meesseman (26 points, 13 rebonds), qui a elle aussi réalisé un double-double, le score est passé de 84-75 à une victoire belge méritée. Kyara Linskens (17 points, 14 rebonds) a également réalisé un double-double et Julie Vanloo a marqué 19 points.
Les Cats se rendront dimanche (16 h) en Suède pour leur quatrième match du groupe H.
Belgique-Suède 93-78
Quarts-temps : 23-24, 20-20, 23-21, 27-13
Belgique : Defosset 6, Ramette 5, Meesseman 26, Devos 0, Linskens 17, Declercq 0, Dupont 0, Mununga 6, Becky Massey 7, Vervaet 3, Billie Massey 7, Vanloo 19
Résultat du groupe H : Lituanie-Finlande 74-76
Classement de la poule H : 1. Belgique 3-5 ; 2. Lituanie 3-5 ; 3. Finlande 3-5 ; 4. Suède 3-3
