De laatste oefeninterland van de Belgian Lions bracht op het internationaal tornooi van Tel Aviv en tegen gastland Israël na een 33-24 achterstand halfweg en na een heuse thriller een nipte 61-59 nederlaag.
Israël opende met zijn sterren en dus met Halperin, Casspi en Eliyahu. Het was springveer Tyus, een Amerikaanse Israëliet, die met drie dunks Israël na 5-4 naar een 18-8 voorsprong loodste. Jonathan Tabu keek na amper drie minuten tegen drie fouten aan. De Lions waren in het eerste kwart offensief, enkel Sam Van Rossom scoorde, niet bij de zaak en keken na tien minuten dan ook tegen een logische 19-10 achterstand aan.
In het tweede kwart bleef Tyus heerlijk dunken, kreeg steun van Eliyahu en bleef Israël dan ook domineren: 29-21 en 33-24 halfweg.
In de tweede helft kwamen de Belgian Lions met meer focus uit de kleedkamer. Sam Van Rossom bracht snelheid, Jonathan Tabu scoorde en Maxim De Zeeuw (16 rebounds!) vuurde bommen af. Na een 1-9 tussenspurt was de aansluiting een feit: 34-33.
Arik Shivek incasseerde een technische fout en de Lions bleven in het derde kwart na een bom van de teruggekeerde Sam Van Rossom, moest eventjes het parket verlaten na een vuile fout van Pnini, in het spoor van Israël: 44-40.
In de laatste tien minuten bleef het team van bondscoach Eddy Casteels snel spelen en kwam na een driepunter van Yannick Driesen weer op één puntje: 46-45. Casspi lukte vrijworpen en Tyus bleef dunken. Israël kon echter geen afstand nemen.
Sam Van Rossom scoorde driepunters, Jonathan Tabu pakte uit met drives en na een bom van Christophe Beghin flikkerde er een 56-57 Belgische voorsprong op het scorebord.
Wen Mukubu lukte op 42 seconden van het einde een waanzinnige dunk: 58-59. Na een vrijworp van Ohayon en balverlies van de Lions lukte Mekel at the buzzer de winnende korf voor Israël.
De Belgian Lions keren na een stevige stage en oefeninterlands in Israël woensdag terug naar België en openen op woensdag 15 augustus de EK-kwalificatieronde in Polen.
Israël 61-België 59
België: Muya 2-2, Van Rossom 9-8, Driesen 2-3, Tabu 0-5, De Zeeuw 5-6, Gillet 0-0, Mukubu 4-4, Beghin 2-3, Iarochevitch 0-0, Marnegrave 0-0, Mwema 0-4,
Kwarts: 19-10, 14-14, 11-16, 17-19
