« Axel HERVELLE ne disputera pas les rencontres qualificatives pour l’EuroBasket 2013 disputées cet été. C’est sa décision! Elle est dictée par l’état de son genou. »
Jacques LEDURE, le patron des Belgian Lions, après en avoir longuement discuté avec celui qu’Eddy CASTEELS appelle « notre chef », et avec le coach lui-même est persuadé que c’est la meilleure décision pour le joueur et pour le groupe tout entier.
A quelques heures du lancement de la deuxième partie de la préparation des Belgian Lions, l’équipe nationale avait besoin d’une clarté maximale. Déjà privée pour blessures de Jorn STEINBACH et de Tomas VAN DEN SPIEGEL, allait-elle aussi devoir se priver de son atout N°1, Axel HERVELLE?
On connaissait les réticences du joueur à se lancer dans cette campagne. Il avait été question de pression de son club de Bilbao. Mais revenait surtout en permanence des informations pessimistes concernant le genou d’Axel.
Ces derniers jours, il était régulièrement soigné par le kiné de l’équipe nationale Peter SEMPELS. Les nouvelles étaient positives, pas excellentes…
« Axel HERVELLE m’a confirmé qu’il n’était aujourd’hui encore qu’à 50% et qu’il n’était ni dans sa mentalité, ni dans notre intérêt de le voir intégrer l’équipe sur une jambe, s’entraînant un jour et l’autre pas, jouant des bribes de match,.. » nous dira Jacques LEDURE. « A la question -as-tu subi des pressions de ton club?- il m’a répondu « de tout temps, j’ai toujours subi des pressions de mes clubs, je suis capable de prendre mes décisions, de manière indépendante. Et je le fais aujourd’hui »
La Belgique perd son pilier mais elle gagne en clarté. Elle va devoir se surpasser encore un peu plus pour se hisser, dans un groupe très difficile, parmi les qualifiés.
Axel HERVELLE sera très attentif aux résultats des Belgian Lions. « Je lui ai malgré tout demandé, en souvenir de ce qui s’était passé en 2008 (Yuzhny – Ukraine*) et en sachant que notre campagne 2012 courrait jusqu’au 11 septembre, de pouvoir le rappeler au cas où une situation d’urgence se présentait. Il s’est montré ouvert à cet appel » ajoutera Jacques LEDURE
* Blessé, cet été-là, Axel HERVELLE ne joue pas contre la France, la Turquie et l’Ukraine. Mais il accepte de rejoindre, seul, depuis Madrid, Odessa puis la petite salle de Yuzhny pour y disputer la dernière rencontre du groupe. Grâce à leur belle victoire, les Belgian Lions se qualifient pou le tournoi de repêchage puis les test-matches inoubliables contre la France
