« Depuis tout petit, je rêve de représenter mon pays. J’étais déjà heureux quand je pouvais le faire en équipes d’âge; désormais, depuis quatre ou cinq ans, je fais partie des Belgian Lions et ce plaisir est toujours aussi intense. »
« Mon 1er match officiel, je l’ai joué en Turquie, en 2008 je pense. La salle était comble, le public plutôt hostile à notre égard. C’était impressionnant mais je me suis bien débrouillé, ce que le coach m’a confirmé au vestiaire après le match. Un excellent souvenir donc pour Maxime DE ZEEUW.
Titularisé définitivement l’an dernier, Maxime DE ZEEUW a encore gagné des galons cet été dans la très jeune sélection d’Eddy CASTEELS. « Oh non, je ne fais pas encore partie des vieux ou des cadres comme Sam, Jonathan ou Guy. Je suis plutôt du côté des jeunes, ceux auxquels Eddy CASTEELS ne passe rien (une erreur et vous êtes sur le banc!); mais cela nous aide à nous concentrer, à nous améliorer. J’ai besoin de cela pour progresser. Et si j’ai choisi de jouer l’an prochain pour Port of Antwerp Giants, c’est notamment pour me confronter au jour le jour aux exigences du coach CASTEELS«
Maxime DE ZEEUW est enchanté par le début de la préparation 2012. « C’est totalement positif. Les résultats suivent, l’esprit du groupe est impeccable. Nous jouons avec énormément de solidarité. Et cet esprit de groupe se retrouve aussi en dehors du terrain. Ce sera notre force cet été, notre atout N°1. »
Et c’est donc ce qui a le plus manqué aux Belgian Lions l’été dernier… »On a perdu petit à petit notre esprit d’équipe. A cause de divers incidents, mais la perte d’Axel HERVELLE est l’élément déclencheur. Elle nous a totalement déstabilisé. On est parti en Lituanie en se disant – « ce n’est pas possible, qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire » -, le groupe s’est fissuré au lieu de se rassembler et comme les résultats ne nous ont pas remis en selle, ce fut l’échec »
Aujourd’hui, le groupe est ressoudé et il lui apparaît extrêmement solide « Le coach a douze joueurs. On se dit souvent entre nous que nous sommes ses douze « pitbulls » prêts à tout donner en défense, dans les tâches de récupération et de reconversion. Nous savons aussi que Jonathan, Sam ou Wen sont nos meilleurs scoreurs et que nous pouvons tous, à tour de rôle saisir les options de shoot qui s’offrent à nous ».
« Nous allons entamer ce lundi la deuxième et dernière partie de la préparation. Nous ne connaissons pas encore le groupe qui sera désigné pour la compétition officielle. Y aura-t-il l’addition d’un, de deux ou de trois joueurs expérimentés? Nous verrons…Moi, quel que soient les choix, je crois fermement en nos chances! »
« La Pologne devrait être au-dessus des autres sélections. La Finlande de notre niveau. Et nous devrions battre la Suisse et l’Albanie. Nous devons donc viser la deuxième place. Cela me semble un objectif logique »
