Après un parcours épatant (4/4) qui les a menées jusqu’en demi-finale, les Belgian Cats ont eut l’occasion face à l’Espagne de réaliser ce qui les sépare du Top mondial.
D’emblée, les Espagnoles imprimaient à cette partie à la fois le rythme effréné et la pression défensive aux quelles ont pouvait s’attendre. Si Antonia Delaere et Kim Mestdagh permettaient aux Cats de faire jeu égal jusqu’à 8-8 (4ème), les nombreuses balles perdues (9 en 10 minutes) étaient immédiatement exploitées par les Vice-Championnes olympiques pour se détacher à 12-8 et 20-11 (10è) sous l’impulsion de la paire Torrens/Xargay. Privées de munition par la toile d’araignée défensive des Espagnoles, serrées de près par Nicholls et Lyttle, Ann Wauters et Emma Meesseman ne parvenaient pas à voir la lumière. Limitées à 2 petits points dans la première moitié dus econd quart (26-13), les Cats avaient un sursaut sous l’impulsion de Marjorie Carpréaux (28-19). Mais stoppé un instant, le rouleau compresseur ibérique reprenait vite sa marche en avant pour boucler la première période sur le score sans appel de 36-15 en du soutien total de la nombreuse colonie française pour nos Belgian Cats.
Totalement muselée jusque là, Emma Meesseman marquait ses premiers pts dès la reprise mais ce n’était pas suffisant pour espérer renverser la vapeur. Alba Torrrens poursuivait son récital alors que le rythme des Espagnoles était désormais un peu moins frénétique. Voilà qui permettait aux Cats de garroter quelque peu l’hémorragie avant que l’inévitable Torrens n’en remette une couche à l’approche de la 30ème (52-33). Avec 19 longueurs de retard, le Coach Philip Mestdagh décidait sagement de préserver Ann Wauters puis Emma Meesseman en vue du match pour la médaille de bronze qui opposera ce dimanche les Belgian Cats au perdant de la seconde demi-finale opposant la France et la Grèce.
#GoCats
Espagne 68 – Belgique 52
Espagne : Nicholls 6-2, Dominguez 2-2, TORRENS 12-8, PALAU 0-3,XARGAY 8-0, Rodriguez 0-3, LYTTLE 6-3, Cruz 2-6, Romero 0-1, Conde -, Gil 0-2, Sanchez 0-2.
Belgique : Linskens 0-0, K.MESTDAGH 7-2, DELAERE 5-2, Hendrickx 0-0, Carpréaux 2-2, MEESSEMAN 0-5, WAUTERS 4-0, H.Mestdagh 3-5, Geldof 0-0, Nauwelaers 0-0, VANLOO 0-11, Raman 0-4.
QT : 20-11, 16-10, 16-12, 16-19