In het kader van de voorbereiding op de komende internationale verplichtingen,wil Basketball Belgium een stand van zaken geven over de situatie van Ajay Mitchell.
Na ontmoetingen met spelers uit de BNXT League is Basketball Belgium, via de Players Relation & Support Manager van de Belgian Lions, Nikkel Kebsi, vorige week naar Oklahoma City gereisd voor een meerdaags bezoek aan Ajay Mitchell. Deze trip kadert in een duidelijke ambitie om de banden met alle internationals te versterken.
Ter plaatse had hij uitgebreide gesprekken met de speler, zijn entourage, zijn agent (die voor de gelegenheid ook aanwezig was) en de organisatie van de Oklahoma City Thunder.
“Deze week ter plaatse was bijzonder verrijkend. Ik was zeer aangenaam verrast door de gestructureerde omgeving die Ajay rond zich heeft opgebouwd, maar vooral door zijn nederigheid en maturiteit. Ik heb ook het hoge tempo waarin hij dagelijks leeft en werkt goed kunnen inschatten.” – Nikkel Kebsi
“Op sportief vlak komt hij uit op prestaties van zeer hoog niveau. Ik had de kans om verschillende wedstrijden bij te wonen, onder andere tegen de Detroit Pistons, de New York Knicks en de Los Angeles Lakers, waarin hij telkens een zeer positieve impact had en beslissend was aan beide kanten van het terrein.”
“Naast deze observaties is de prioriteit van Basketball Belgium om een sterke en duurzame relatie met Ajay op te bouwen en de voorwaarden te creëren om hem op het juiste moment te kunnen verwelkomen bij de nationale ploeg. We werken op een verstandige en positieve manier samen. Onze verantwoordelijkheid als federatie is om de verschillende stappen in zijn ontwikkeling op het hoogste niveau te respecteren, terwijl we hem indien nodig kunnen ondersteunen.Dit werk maakt deel uit van een langetermijnvisie die verder gaat dan één specifieke afspraak: we bouwen aan de toekomst. We willen Ajay, de organisatie van de Thunder en alle betrokkenen hartelijk bedanken voor hun gastvrijheid, beschikbaarheid en de kwaliteit van de uitwisselingen.”
Tijdens dit verblijf werd ook kennisgemaakt met Valentin Moniquet, kinesitherapeut binnen de organisatie. “We ontmoetten een professional van topniveau, maar ook een bijzonder fijn persoon. Het was een zeer verrijkende ontmoeting en we hopen in de toekomst gebruik te kunnen maken van zijn expertise ten dienste van de Belgian Lions.”
Ajay Mitchell bevestigt zijn verbondenheid met de Belgian Lions
“Ik ben echt blij dat Nikkel de verplaatsing heeft gemaakt. Tijdens het seizoen is het voor mij heel moeilijk om te reizen, dus het was belangrijk om hier rustig één-op-één te kunnen praten“, zegt Mitchell.
“Ik heb een sterke band met België. Het AWBB-centrum heeft een belangrijke rol gespeeld in mijn ontwikkeling en ik bewaar daar uitstekende herinneringen aan. De Belgian Lions vertegenwoordigen betekent veel voor mij. Het zou natuurlijk bijzonder zijn om ‘thuis’ te kunnen spelen, voor mijn familie, vrienden en naasten. Op dit moment zijn er veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden, met een zeer druk schema. Het idee is om het juiste moment te vinden waarop alles zo goed mogelijk samenvalt.”
Basketball Belgium wil alle betrokkenen bedanken voor de kwaliteit van het onthaal en de gesprekken tijdens deze trip.
Dit werk zal de komende weken worden verdergezet, met bezoeken aan Belgian Lions die in Europa spelen, met als doel de banden verder te versterken en te bouwen aan een ambitieus en duurzaam collectief project.
Foto: Nikkel Kebsi & Ajay Mitchell – Ajay Mitchell & Nikkel Kebsi – Nikkel Kebsi & Valentin Moniquet
