De vierde groepswedstrijd in poule A van het EK in Georgische Tbilisi brengt vandaag (13u30 Belgische tijd) een clash met Turkije, de nummer 16 van de wereld. Turkije, een outsider op dit EK richting de medailles, begon Eurobasket moeizaam met 72-68 winst tegen Montenegro, een 87-101 overwinning tegen Bulgarije en 83-88 verlies na twee verlengingen in de incidentrijke partij tegen Georgië.
Het is de 25ste keer dat Turkije op een EK van de partij is. Het beste resultaat was in 2001 toen het zilver won. Turkije was ook tweemaal op een Olympische Spelen en vijf keer op een WK aanwezig is.
Bondscoach Ergin Ataman kan rekenen op bijna al zijn sterren. Furkan Korkmaz (Philadelphia 76’ers) en Cedi Osman (Cleveland Cavaliers) spelen al een tijdje in de NBA. Guard is de genaturaliseerde en 29-jarige Amerikaan Shane Larkin (ex-NBA). Hij is al enkele seizoenen een van de beste guards is in Europa. Larkin loodste de Turkse topclub Efes Istanbul in 2021 en 2022 naar de eindwinst in de EuroLeague en is een speler die op elk moment kan scoren.
Ook in the paint zijn de Turken fysiek sterk en vooral groot. De ervaren Sertac Sanli (31, 2m14) is bij de Spaanse topclub Barcelona actief. Alperen Sengun (20, 2m06, Houston Rockets) is de derde NBA-speler in de selectie. Verder ook nog de Ercan Osmani (24, 2m13) die uitkomt voor Darussafa.
Op het EK in 2017 in het Turkse Istanbul verloren de Belgian Lions met 78-65. In 2013 verloren de Lions met 77-53 en in 2011 met 66-60.
In the picture: Turkije
