Nu we bekomen zijn van de gouden medaille van de Belgian Cats, wordt het tijd om vooruit te blikken naar het Europees Kampioenschap van de Belgian Lions. Dat EK staat van 27 augustus tot en met 14 september gepland, met groepsfases in Cyprus, Finland, Polen (waar de Lions zitten) en Letland. In de poule zijn de Lions ingedeeld bij Frankrijk, Slovenië, Israël, Polen en IJsland. De finale fase van het tornooi wordt in de Letse hoofdstad Riga afgewerkt.
Voorbereidingsprogramma
De Belgian Lions kwalificeerden zich in februari ten koste van Slowakije voor de zesde (!) opeenvolgende keer voor het EK. De voorbereiding van de Lions gaat volgende week van start. Op maandag 21 juli wordt in Hotel Crowne Plaza Brussels Airport (Da Vincilaan 4, 1831 Brussel) een Media Day gehouden.
Daarna vertrekken de Lions op trainingskamp naar Slovenië, van 21 t.e.m. 30 juli. Nadien volgt een oefenpartij op 6 augustus in en tegen Griekenland om daarna door te reizen naar Finland voor een nieuw trainingskamp van 7 t.e.m. 12 augustus, met daarbij twee oefenwedstrijden. Na het tornooi in Oostende (zie onder), doen de Lions nog een laatste buitenlandse stage met twee oefenwedstrijden in Bosnië, om uiteindelijk op 25 augustus door te reizen naar het Poolse Katowice.
Oefentornooi in Oostende
In het weekend van 15 t.e.m. 17 augustus spelen de Belgian Lions een drielandentornooi in de COREtec Dôme van Oostende, met Groot-Brittannië en Bosnië als tegenstanders. Dit is het wedstrijdschema:
- Vrijdag 15/08 om 20u00 – België vs. Groot-Brittannië
- Zaterdag 16/08 om 17u00 – Bosnië vs. Groot-Brittannië
- Zondag 17/08 om 16u00 – België vs. Bosnië
Tickets voor het drielandentornooi zijn heel binnenkort beschikbaar via deze link.
17 Lions trekken naar Slovenië
De sportieve staff van de Belgian Lions geeft op dit moment een selectie van 17 spelers vrij die het eerste trainingskamp in Slovenië zullen afwerken. De namen kan je hieronder terugvinden.
Vrenz Bleijenbergh tekende recent een contract bij het Australische South East Melbourne Phoenix en zal door de seizoensstart daar het EK met de Lions missen. Ook Thijs De Ridder zal niet aan het EK kunnen deelnemen, wegens academische verplichtingen aan de Amerikaanse universiteit van Virginia. Meer nieuws over het eventuele aansluiten van NBA-spelers Ajay Mitchell en Toumani Camara volgt zo snel mogelijk.
Selectie
Ismael Bako (Paris Basketball), Noel Coleman (Kortrijk Spurs), Niels De Ridder (Antwerp Giants), Pierre-Antoine Gillet (BC Oostende), Mamadou Guissé (Limoges), Archange Izaw Bolavie (Manresa), Emmanuel Lecomte (Lubin), Siebe Ledegen (Okapi Aalst), Joppe Mennes (BC Oostende), Jean-Marc Mwema (Alicante), Retin Obasohan (Manresa), Milan Samardzic (Spirou Charleroi), Loïc Schwartz (Saint-Quentin), Godwin Tshimanga (Brussels), Kevin Tumba (Antwerp Giants), Andy Van Vliet (Rostock), Hans Vanwijn (Merkezefendi)