De Belgian Lions begonnen Eurobasket 22 in de Georgische hoofdstad Tbilisi met een stunt van formaat. De selectie van bondscoach Dario Gjergja zegevierde na één verlenging met 79-76 van het gastland Georgië. Jonathan Tabu dropte in de slotseconden de bom van de winst. Zaterdag wacht poule A de tweede partij en versus Montenegro. Bevestiging brengen is de boodschap, maar de Belgian Lions openden toch al voorzichtig de poort richting de 1/8ste finales. De eerste vier van de zes poules stoten door naar de knock-out fase in de Duitse hoofdstad Berlijn.
Na de studieronde (0-4) reageerden de Belgian Lions onmiddellijk naar een 9-9 tussenstand via Manu Lecomte. Jonahtan Tabu loste Manu Lecomte prima af, dropte meteen een bom en België sloot het eerste kwart af met een 16-11 bonusje. Pierre-Antoine Gillet kwam ook sterk van de bank en leverde meteen twee bommen af en leidde, met ook een driepunter van Jean-Marc Mwema, de Belgian Lions na 18-15 naar een maximale 27-15. De Belgian LIons bleven op alle vlakken domineren: 33-25. Het tweede schuifje ging via een secure Manu Lecomte echter wel naar de Belgen die de rust introkken met een 38-32 bonus.
Bondscoach Dario Gjergja zag zijn Lions ook scherp aan de start van de tweede helft beginnen. Hans Vanwijn met een bom en Retin Obasohan, die tevens veel steals lukte, stuwden de Belgian Lions met een 5-0 tussenspurt naar een 43-32 bonus. De Belgen bleven domineren, Jan-Marc Mwema dropte twee bommen op een rij en wonnen na 51-43 ook het derde schuifje met 20-19. Dat maakte dat de Lions het slotkwart met een 58-51 tussenstand begonnen.
In dat slotkwart opende Retin Obasohan meteen met een tweepunter en een bonusvrijworp: 61-51. In een helse sfeer verloren de Belgian Lions echter het momentum. De Amerikaanse Georgiër Thad McFadden was de bezieler van de comeback en na een 0-10 tussenspurt flikkerde er een 62-61 tussenstand op het scorebord. De Lions waren van slag en Georgië liepen verder weg naar 62-67. Jean-Marc Mwema stelde orde op zaken scoorde vijf punten op rij en zorgde voor de aansluiting: 67-67. Met nog één minuut op de klok dunkte Ismael Bako België opnieuw op voorsprong: 70-69. Beide ploegen misten vrijworpen en bij 70-70 was een verlenging een feit.
In overtime kwamen de Belgian Lions na een driepunter bij 73-72 weer aan de leiding. Beide teams misten open shots en bij 74-74 op één minuut van het einde pakte bondscoach Dario Gjergja een time-out. Ismael Bako lukte de 76-74, maar op 11 seconden van het einde lukten de Georgiërs nog twee vriiworpen: 76-76. Jonathan Tabu dropte op drie seconden van het einde een bom 79-76. Meteen goed voor een stuntzege!
België-Georgië (na verlenging) 79-76
Kwarts: 16-11, 22-21, 20-19, 12-19, 9-6
België: (26 op 66 shots, waarvan 12 op 32 driepunters, 15 op 24 vrijworpen en 27 fouten) LECOMTE 8- 2, OBASOHAN 2-7, VANWIJN 3-3, DE ZEEUW 5-3, BAKO 6-5, Mwema 3-11, Tabu 5-9, Gillet 6-0, Tumba 0-0, Libert 0-0
Uitslagen poule A: Turkije-Montenegro 72-68; Spanje-Bulgarije 114-87
Stand poule A: 1. Spanje 1-2; 2. Turkije 1-2; 3. België 1-2; 4. Georgië 1-1; 5. Montenegro 1-1, 6. Bulgarije 1-1