De Belgian Lions openden de Pre European Qualifiers in de COREtec DOME van Oostende met een duidelijke zege tegen Tsjechië: 92-81. De Lions domineerden de ganse partij en realiseerden dan ook een verdiende overwinning.
Van een 24-13 tussenstand na het eerste kwart ging het dan ook naar een 45-33 bonus halfweg. De Tsjechen toonden karakter, maar de Belgian Lions bleven ook in het derde kwart domineren: 53-45 en 70-52.
Het laatste kwart was wel voor Tsjechië, maar de winst bleef na een 81-67 tussenstand wel in België. Niels Van Den Eynde lukte een mooie double-double (13 punten, 11 assists), Vrenz Bleijenbergh tekende voor 7 punten, 7 rebounds, 7 assists, Vincent Kesteloot werd met 22 punten (7 rebounds) topschutter, Andy Van Vliet was goed voor 16 punten en 5 rebounds en Mamadou Guisse scoorde 8 punten en plukte 9 rebounds.
De volgende window brengt voor de ploeg van bondscoach Lionel in poule G in november twee wedstrijden on the road en in Noorwegen en Tsjechië. De laatste groepswedstrijd is op 28 februari 2027 in België en tegen Noorwegen. De Belgian Lions willen zich als groepswinnaar plaatsen voor de kwalificaties richting het EK van 2029 (Spanje, Griekenland, Estland en Slovenië).
België-Tsjechië 92-81
Kwarts: 24-10, 21-20, 25-19, 22-29
België: Coleman 6, Van Den Eynde 13, Guisse 8, Bleijenbergh 7, Palinckx 0, Kesteloot 22, Mortant 4, Van Vliet 16, De Ridder 8, Dedroog 3, Bogaerts 5
