Wat stunt van de Belgian Lions in de slotwedstrijd van de eerste WK-kwalificatieronde. De Lions wonnen na een helse partij van wereldtopper Servië (FIBA 6), eindigen in poule A op de tweede plaats en mogen blijven hopen op een eerste WK-deelname. “In deze omstandigheden zo een prestatie afleveren! Ik ben bijzonder fier op mijn selectie,” zei een glunderende bondscoach Dario Gjergja.
Beide landen waren, met Letland, al wel zeker van een stek in de beslissende WK-voorronde en in poule I. Samen met de top 3 van poule B en met dus Griekenland, Turkije en Groot-Brittannië. De Lions openen de beslissende WK-voorronde normaal gezien op 25 augustus in de mons.arena tegen Groot-Brittannië en op 28 augustus on the road in Griekenland.
De overige twee speelrondes worden in november en februari 2023 betwist. De top 3 van de vier Europese poules van zes is geplaatst voor het WK van 2023 dat van 25 augustus tot 10 september in Indonesië, Japan en de Filipijnen doorgaat.
Retin Obasohan, Manu Lecomte en Ismael Bako zorgden na het eerste kwart voor een 21-23 bonusje. Via onder meer Nemanja Bjelica (NBA-kampioen met Golden State Warriors) en de 2m24 grote Boban Marjanovic (Dallas Mavericks, NBA) ging het naar 31-26. Het duo Retin Obasohan/Ismael Bako herstelde met snel basketbal naar een 38-38 tussenstand halfweg.
In het derde schuifje moesten de Lions na 43-43 wel de rol lossen. Aleksa Avramovic en Dejan Todoric vuurden bommen af en de Serviërs gingen na 51-48 het slotkwart in met een 60-53 bonus. Bij 65-55 hingen de Lions in de touwen, maar dunks van Ismael Bako, Hans Vanwijn en driepunters van Maxime De Zeeuw en Manu Lecomte zorgden voor een bangelijke remonte: 71-72. In een dol slot zorgde Manu Lecomte met een geweldige drive voor de 73-74 en de Belgische winst. Het Belgisch feestje kon na een dolle tweedaagse eindelijk van start gaan.
Servië-België 73-74
KWARTS: 21-23;, 17-15, 22-15, 13-22
BELGIE: (27 op 59 shots, waarvan 7 op 27 driepunters, 13 op 18 vrijworpen en 22 fouten ) LECOMTE 5-11, OBASOHAN 13-3 , VANWIJN 2-6, DE ZEEUW 3-3, BAKO 9-8 , Serron 3-0, Schwartz 00, Salumu 0-3 , Tumba 0-2, Libert 3-0, Vanderhaegen 0-0
Uitslag poule A: Letland-Slovakije 60-93
Eindstand poule A: 1. Letland 6-11; 2 België 6-10.; 3. Servië 6-9 ; 4. Slovakije 6-6