De Belgian Lions hebben zich na een beklijvende zege versus Slovakije voor de beslissende WK-voorronde geplaatst. Met 3 op 5 in poule in A is de ploeg van bondscoach Dario Gjergja meteen zeker van een stek in de beslissende WK-voorronde. Die start op 25 augustus met een thuiswedstrijd voor de Belgian Lions. Zondag moeten de Lions echter nog eerst de laatste wedstrijd van de eerste ronde in Servië afwerken. Mits een nieuwe stunt eindigen de Belgian Lions tweede in poule A.
Een sfeervolle mons.arena gaf voor de opworp en bij de viering van de afscheidnemende Sam Van Rossom een staande ovatie. De 36-jarige kapitein van de Belgian Lions besliste deze week een punt te zetten achter zijn carrière bij de nationale ploeg en focust nu op een tiende seizoen bij Valencia. Hij kreeg een shirt met 121 (aantal caps) op.
Naast zijn vriendin en Belgian Cat Jana Raman en zijn één maand oude zoontje Matteo zag Sam Van Rossom dat de Belgian Lions een fantastische start namen. De Belgian Lions disten een heerlijke eerste helft op. Retin Obasohan en Maxime De Zeeuw loodsten de snelle Lions na 11-2 naar een 25-7 tussenstand na het eerste kwart. De zwakke Slovaken vonden wat meer spirit in het tweede schuifje (34-18), maar Hans Vanwijn, Alex Libert, Ismael Bako en de met assists uitpakkende Manu Lecomte zorgden na 41-20 voor een 56-29 bonus halfweg.
In de tweede helft ging het Belgisch offensief feestje heerlijk verder. Vanuit een stevige verdediging liepen de Lions de Slovaken van het parket. Driepunters, heerlijke dunks en vooral beklijvend basketbal zorgde voor een 74-38 tussenstand. Thibault Vanderhaegen, Kevin Tumba, Jean Salumu en Quentin Serron zorgden ook voor de punten en de Belgen begonnen het laatste kwart met een 83-41 voorsprong. In een overbodig slotkwart lukte Alex Libert de century (100-59) en bleven de Belgian Lions vooral de fans verwennen met heerlijk basketbal. België-Slovakije 102-59
BELGIE: (41 op 72 shots, waarvan 14 op 28 driepunters, 6 op 8 vrijworpen en 17) LECOMTE
1-4, DE ZEEUW 9-7, VANWIJN 9-2, BAKO 6-4, OBASOHAN 15-3, Serron 2-5, Schwartz 07, Salumu 0-7, Tumba 2-2, Libert 10-2, Rogiers 2-2, Vanderhaegen 0-2
Uitslag poule A: Letland-Servië 66-59
Stand poule A: 1. Letland 5-9; 2. België 5-8; 3. Servië 5-8; 4. Slovakije 5-5