De tweede wedstrijd op het EK in Istanbul bracht geen tweede zege voor de Belgian Lions. NBA-ster Kristap Porzingis (New York Knicks) leidde met 27 punten en 6 rebounds Letland mee naar de afgetekende winst.
Geen Davis Bertrans bij Letland. De NBA-speler van San Antonio Spurs kampt met een pinkblessure. Axel Hervelle startte furieus en leidde met 8 opeenvolgende punten de Belgian Lions naar een 2-8 bonus. De 2m21 grote Kristaps Porzingis liet niet begaan en bracht Letland opnieuw in de partij: 9-8. Jean-Marc Mwema en Quentin Serron scoorden voor de Belgen en in sterk eerste kwart bleven de Lions, ondanks snelle foutenlast voor Maxime De Zeeuw, lichtjes domineren: 13-14, 17-19 en 24-25 na het eerste kwart.
In het tweede kwart bleef het trio referees enorm kort fluiten, met de Lions als grootste slachtoffer. NBA-ster Kristaps Porzingis leidde, met de steun van Janis Timma, Letland naar 34-28.
Axel Hervelle kwam in foutenlast en op vier minuten lukten de Lions slechts één field-goal. Manu Lecomte dropte een bom, maar de Belgen leden balverliezen (11 in de eerste helft) en de Letten profiteerden na 41-31 en ondanks vier punten van Ismaël Bako naar een 47-33 bonus halfweg. Kristaps Porzingis had halfweg reeds 18 punten gescoord. De Belgen lukten slechts acht punten in het tweede kwart.
De Belgian Lions kwamen sterk uit de kleedkamer. Met snel basketbal ging het via Jean-Marc Mwema en Jonathan Tabu naar 52-42. Maxime De Zeeuw incasseerde zijn vierde fout, maar met een bom van driepunter Jean Salumu en een korf van Pierre-Antoine Gillet ging het na een 9-21 tussenspurt naar 58-54. Met Kristaps Porzingis op de bank had Letland het lastig. Janis Timma schitterde en leidde de Letten mee naar een 63-55 tussenstand na drie kwarts.
Pierre-Antoine Gillet opende meteen bom (63-58). Porzingis pakte evenwel met een indrukwekkende dunk uit. Meteen het sein van een schitterend momentum van Letland. Dairus Bertans, Janis Timma en een sublieme Kristaps Porzingis loodsten de Letten naar 70-58 en 76-58. In de slotminuten was de tank leeg bij de Belgen en ging het via Janis Strelniks (9 punten, 13 assists) en Janis Timma (27 punten, 7 rebounds) naar 87-68 en nog afgetekende nederlaag voor de Belgian Lions. De Belgen leden 20 balverliezen.
Zondag is er een rustdag en kan de selectie van bondscoach Eddy Casteels recupereren en de wedstrijd van maandag tegen Rusland voorbereiden. Voor stats: http://www.fiba.basketball/eurobasket/2017/0209/Latvia-Belgium#|tab=boxscore_statistics. #Basketbelgium #Eurobasket17
Letland-België 92-64
Letland (34 op 63 shots, waarvan 7 op 22 driepunters, 17 op 19 vrijworpen en 17 fouten): Porzingis 18-9, Blums 0-2, Bertans 5-5, Timma 13-14, Smits 2-0, Janicenoks 0-0, Strelnieks 4-5, Skele 0-0 , Grazulis 2-4, Peiners 0-4, Meiers 3-2,
België (25 op 51 shots, waarvan 6 op 20 driepunters, 8 op 11 vrijworpen en 23 fouten): Lecomte 3-0, Van Rossom 2-0, Hervelle 8-4 ,Mwema 5-2, Tabu 2-4, Serron 4-4, Salumu 0-4, Gillet 2-7, De Zeeuw 2-5, Tumba 0-0, Bako 4-2
Kwarts: 24-25, 23-8, 16-22, 29-9