Bij de Belgian Lions is er ook één vrouw binnen de organisatie actief. Teammanager Kathleen Schuurmans is enorm tevreden over de tweede en succesvolle campagne. « Met een schitterende groep en staf realiseerden we een mooie kwalificatie voor een derde opeenvolgende EK. Ik kijk dan ook uit naar mijn tweede EK. »
De 48-jarige Mechelse heeft een verleden in de topsport. In 1983 werd ze Belgisch kampioen tennis. ‘Blessures en financiële perikelen deden me vroegtijdig afhaken op het professionele circuit,’ zegt Schuurmans. Met de basketbalsport heeft ze ook al lang contact Dochter en zoon begonnen te spelen bij Pitzemburg en zijn nog altijd actief. Miguel bij derdeklasser Kontich en Julie bij Red Vic Wilrijk (Eerste Landelijke). Acht jaar geleden werd ik dan ploegmanager bij eersteklasser St.-Katelijne Waver (vrouwen).
Via Koen Umans (Secretaris-Generaal VBL) kwam ik dan als teammanager bij de Young Cats en dan bij de Belgian Cats terecht,’ aldus Kathleen Schuurmans.
Twee jaar geleden polste general manager Jacques Ledure of ze niet die taak bij de Belgian Lions wou invullen. ‘Ik heb geen moment geaarzeld en vierde vorig jaar op het EK in Slovenië mijn debuut bij de Lions. Tevens een prachtige ervaring, vermits de Lions daar op een knappe negende stek eindigden. Neen, als vrouw was het voor mij geen probleem om in deze mannenwereld mee te draaien.
Naast Jacques Ledure heeft ook bondscoach Eddy Casteels en zijn assistenten Jacques en Pascal, kiné Peter en de dokters Sven en Johan met goed opgevangen.
Kathleen Schuurmans, werkzaam in een apotheek in Mechelen, is ook haar werkgever dankbaar. « Ik kan steeds onbetaald verlof nemen. Anders was de combinatie job/Belgian Lions niet mogelijk. »
De teammanager van de Belgian Lions straalde in het Deense Horsen uiteraard na de kwalificatie en groepswinst. ‘Voor de Lions een derde EK op een rij, voor mij een tweede. Ik kijk alvast uit naar een boeiende zomer van 2015,’ aldus nog Kathleen Schuurmans.
