De Belgian Lions openen vandaag (13u15 Belgische tijd) tegen Groot-Brittannië het EK in het Turkse Istanbul. De selectie van bondscoach Eddy Casteels is fit en wil Eurobasket openen met een zege. Poule D is immers loodzwaar met naast Groot-Brittannië ook Rusland, Letland, gastland Turkije en vice-olympisch kampioen Servië. “We zijn voor de vierde opeenvolgende keer op een Eurobasket. Erbij zijn is niet meer voldoende. We gaan resoluut voor een stek in de 1/8ste finales. Vanaf dat moment ligt alles open,”zegt bondscoach Eddy Casteels.
Sam Van Rossom is na een operatie aan de knie net op tijd klaar en is met deze lichting Lions ook enorm ambitieus. “We beschikken over ervaring en jeugdig enthousiasme. Winst tegen Groot-Brittannnië is een must. Doen we dat, liggen we meteen op schema voor een stek in de top 4 van poule D en kwalificatie;” aldus nog Sam Van Rossom.
Groot-Brittannië beschikt niet over NBA- of Euroleague spelers. Het is wel een atletische ploeg met veel offensief vermogen. Dan Clark, al jaren aan de slag in Spanje, is de bekendste speler. Luke Nelson (Gran Canaria) is een 22-jarig talant. Nate Reinking, ex-speler van Bree en Bergen, is assistent-coach van de Britten.
Poule D: België; Rusland; Letland; Turkije, Servië, Groot-Brittannië
Programma Belgian Lions: 1/09 13.15 (Belgische tijd) België-Groot-Brittannië; 2/09 13.15 België-Letland; 4/09 16.00 België-Rusland 5/09 20.00 België-Turkije; 7/09 16.15 België-Servië