Hind Ben Abdelkader zal de Belgian Cats vervoegen op het FIBA Women’s World Cup Qualifying Tournament in Washington D.C. van 10 tot 14 februari. De 26-jarige Brusselse was sinds 2016 niet meer te zien in het shirt van de nationale ploeg, maar maakt nu wel deel uit van de twaalfkoppige selectie van coach Demory.
Ben Abdelkader is momenteel aan de slag bij Nika Syktyvkar, momenteel de nummer vier in Rusland. Na de nationale jeugdreeksen doorlopen te hebben en enkele jaren bij de Cats, is Ben Abdelkader nu voor het eerst sinds 2016 terug, voor het tornooi in Washington.
“Ik ben in de eerste plaats erg gelukkig en gemotiveerd om opnieuw bij de nationale ploeg te zijn”, zegt Ben Abdelkader. “Het is 6 jaar geleden dat ik er voor het laatst bij was, maar ik was vooral actief bij de nationale ploeg in de jeugdreeksen. Ik ben natuurlijk niet dezelfde speelster als in 2016. Ik heb op alle vlakken ervaring bijgekregen. Ik speelde intussen onder andere in Turkije, Rusland en Frankrijk en kon gaandeweg veel aan mijn basketballskills werken. Ik ben ook geëvolueerd van een point guard naar een echte shooting guard, waar ik ook erg graag word uitgespeeld.”
“De Cats leverden fantastische prestaties de voorbije jaren”
In haar afwezigheid is Ben Abdelkader de Belgian Cats natuurlijk blijven volgen en zag ze ook de behaalde successen. “Ze hebben al fantastische prestaties geleverd en mooie resultaten neergezet. Ik hoop dat ik mijn steentje kan bijdragen voor het team door gewoon mezelf te zijn. Het wordt ook leuk om aan de zijde van speelsters zoals Julie (Allemand) en Emma (Meesseman) te staan.”
“Bovendien denk ik wel dat we een goede kans maken om ons te kwalificeren. De Verenigde Staten zijn sowieso geplaatst, maar tegen Rusland en Puerto Rico maken we een goeie kans. Natuurlijk zal het huidige team nog niet veel hebben samengespeeld en ook de coach is nog relatief nieuw. We zijn alleszins klaar om er volop voor te gaan. Zoals ik in het begin al zei, we zijn heel gemotiveerd.”
Hind Ben Abdelkader rejoindra les Belgian Cats lors du tournoi de qualification pour la Coupe du monde féminine de la FIBA à Washington D.C. du 10 au 14 février. La Bruxelloise de 26 ans n’avait plus porté le maillot de l’équipe nationale depuis 2016, mais elle fait désormais partie de la sélection de 12 joueurs du coach Demory.
Hind Ben Abdelkader évolue actuellement avec Nika Syktyvkar, numéro quatre en Russie. Après être passé par les sélections nationales des jeunes et quelques années avec les Cats, Ben Abdelkader est de retour pour la première fois depuis 2016, pour le tournoi de Washington.
“Je suis tout d’abord très heureuse et motivée d’être à nouveau avec l’équipe nationale”, a déclaré Ben Abdelkader. “Cela fait 6 ans que je n’y étais pas allé, mais j’étais surtout active avec l’équipe nationale dans les sélections de jeunes. Bien sûr, je ne suis plus la même joueuse qu’en 2016. J’ai acquis de l’expérience à tous les niveaux. J’ai joué en Turquie, en Russie et en France, entre autres, et j’ai pu travailler beaucoup sur mes qualités de basketteuse en cours de route. J’ai aussi évolué de meneuse de jeu à un vrai poste de Shooting Guard, où j’aime aussi vraiment m’exprimer.”
“Les Cats ont réalisé des performances fantastiques ces dernières années”
En son absence, Ben Abdelkader a bien sûr continué à suivre les Cats et a vu les succès qu’elles ont obtenus. “Elles ont déjà réalisé des performances fantastiques et obtenu de bons résultats. J’espère pouvoir apporter ma contribution à l’équipe en étant simplement moi-même. Ce sera également agréable d’être aux côtés de joueuses comme Julie (Allemand) et Emma (Meesseman).”
“De plus, je pense que nous avons une bonne chance de nous qualifier. Les États-Unis sont de toute façon qualifiés, mais contre la Russie et Porto Rico, nous avons de bonnes chances. Bien sûr, l’équipe actuelle n’a pas encore beaucoup joué ensemble et l’entraîneur est encore relativement nouveau. Mais nous sommes prêts à y aller. Comme je l’ai dit au début, nous sommes très motivées.
