Wat een thriller in de Bercy Arena en op de halve finale van de Olympische Spelen in Parijs. De Belgian Cats hadden een historische stek in de finale in het vizier, maar verloren na één verlenging tegen gastland Frankrijk.
Zondag (11u30) kampen de Belgian Cats voor een nog steeds historische bronzen medaille voor het Belgische basketbal. Tegenstander is het sterke Australië. De Cats hopen dat ook nu weer vele Belgische fans in Parijs hen mee pushen richting die bronzen medaille.
Er waren vrijdagavond ook vele Belgische fans in de Bercy Arena. De Franse supporters waren uiteraard in de meerderheid en zorgden voor een helse sfeer. Na het eerste kwart hadden de Belgische dames vanuit een stevige defense en via Elise Ramette (13 punten, 6 assists) en Emma Meesseman (19 punten, 14 rebounds, 6 assists) een 14-17 bonus op zak.
De start van het tweede schuifje werd gemist, maar de Cats herpakten zich en hadden halfweg, met ook Julie Vanloo (11 punten, 5 rebounds, 6 assists), Kyara Linskens en een fitte Becky Massey een 31-36 bonus op zak
Een verschroeiende start van het derde kwart zorgde snel voor een 31-46 Belgische voorsprong. De Cats staken een hand naar de finale, maar de fysiek sterke Franse dames werden nog potiger en de referees lieten het toe. De Belgian Cats leden ook vele balverliezen (22), kampten met foutenlast en konden een Franse remonte niet verhinderen: 48-51.
Het laatste kwart was een heuse thriller en Frankrijk kreeg pas na ruim zes minuten hun eerste fout. De Belgian Cats telden er dan al… 7. De Cats werkten hard, lagen niet onder in de rebound (43-43, maar waren op achtervolgen aangewezen. Bij 66-60 leek de Franse winst een feit. Drie vrijworpen van Julie Vanloo en een bom van Emma Meesseman op 8 seconden zorgde voor een 66-66 tussenstand.
Een verlenging was een feit. In die extra time lukte Antonia Delaere nog de 76-73 tussenstand en werd het zelfs 76-75. Na een hectisch slot stelde Frankrijk de winst net veilig. Geen finale voor de Belgian Cats, maar wel zondagvoormiddag een mooie kans om de Olympische Spelen in Parijs af te sluiten met winst tegen Australië en hopelijk dus een bronzen medaille.
Frankrijk-België 81-75 (na verlenging)
Kwarts: 14-&7, 17-19, 17-15, 18-15
België: Ramette 13, Delaere 9, Resimont 0, Meesseman 19, Linskens 15, Mununga 3, Lisowa 0, Vanloo 11, Becky Massey 5
