De eerste interland van bondscoach Dario Gjergja met de Belgian Lions bracht tegen een eveneens onvolledig Estland een schitterende zege on the road: 60-98.
De Belgian Lions namen in Tartu een flitsende start. Langs Hans Vanwijn en Quentin Serron ging het snel naar een 3-10 Belgische bonus. Ook Khalid Boukichou scoorde in the paint en na een bom van Jonathan Tabu scoorde Manu Lecomte met vrijworpen. Van 10-13 ging het dan ook met snel en knap basketbal van de Lions naar een 13-21 en 23-30 tussenstand na het eerste kwart in het voordeel van België. Ook in het tweede schuifje bleef Khalid Boukichou scoren en ging het naar maximaal 23-36.
Estland liet niet begaan, verdedigde scherper en vond langs onder meer Kristan Kullamäe (zoon van Gert Kullamäe, ex-Oostende) en na 12-7 tussenspurt bijna de aansluiting: 35-40. Nieuwe korven van Khalid Boukichou en vrijworpen van Hans Vanwijn zorgden echter snel voor een nieuwe Belgische marge: 37-47.
Met nieuwe bommen van Jonathan Tabu en Vincent Kesteloot ging het zelfs naar een 39-53 Belgische voorsprong halfweg. De Lions dropten in de eerste helft maar liefst 7 op 10 driepunters! De Lions reageerden tevens alert op een 6-0 Letse tussenspurt (45-53) en namen met prachtige fast-breaks opnieuw afstand.
Manu Lecomte bracht tempo, Pierre-Antoine Gillet dropte een bom en Hans Vanwijn dunkte de 51-67 op het scorebord. De Belgian Lions begonnen het laatste kwart met een 51-72 voorsprong. Een kloof die ze tegen een onmachtig Estland simpel intact hielden. Ioan Iarochevitch scoorde met een driepunter, Manu Lecomte bleef versnellen, Quentin Serron was weer sterk en Ismael Bako dunkte: 54-78.
In de slotfase dropte ook de 18-jarige debutant Noe Botuli nog twee driepunters! In de slotfase kwam de prachtige Belgische overwinning, met maar liefst 14 op 20 bommen en 24 assists, uiteraard niet meer in gevaar.Vrijdagavond werken de Belgian Lions een tweede oefeninterland tegen Estland af. Ditmaal in Rakvere en opnieuw om 18 uur Belgische tijd.
Donderdag 13 september is er de eerste pre-kwalificatiematch in Pepinster en tegen Portugal. Kids onder 12 jaar mogen alvast de partij tegen Portugal gratis bijwonen. Tussen 12 en 16 jaar kunnen tickets in voorverkoop worden aangeschaft aan 5 euro. De dag van de wedstrijd en aan de kassa betaal je 7 euro. Vanaf 17 jaar betaal je in voorverkoop 15 euro en de dag van de interland 17 euro. Voor info en reservering: www.rbcpepinster.be/belgian-lions.
Estland-België 60-98
Estland: Veldeman 10, Puldet 4, Kirves 8, Sutt 2, Kask 0, Hermet 6, Kurbas 3, Kajupank 10, Paasoja 3, Kullamäe 14
België: Lecomte 11, Botuli 6, Troisfontaines 6, Tabu 6, Serron 10, Boukichou 16, Vanwijn 15, Bako 9, Lambrecht 0, Iarochevitch 3, Kesteloot 5
Kwarts: 23-30, 16-23, 12-19, 9-26
Belgian Lions walsen over Estland
