De Belgian Cats wonnen in een met 3.000 toeschouwers gevulde en uitverkochte De Lange Munte van Kortrijk na een zinderende interland van Tsjechië en zijn dan ook geplaatst voor het EK van 2019 in Letland/Servië. Net als Tsjechië tellen de Cats 5 op 6, maar zijn ze toch geen groepswinnaar. Een overwinning met 5 punten was immers aan de orde. Kim Mestdagh en haar ploegmaats wonnen na een een bloedstollende slotfase echter met vier puntjes. Toch een schitterende prestatie van de Belgian Cats die na het brons op het EK van 2017 en de vierde stek op het WK in Tenerife in september heerlijk bevestigen en vooral op schema blijven voor het ultieme doel: de olympische spelen van 2020 in Tokio! De loting van Eurobasket 19 gaat op 12 december in de Servische hoofdstad Belgrado door.
Emma Meesseman, Kyara Linskens, Kim Mestdagh, Julie Vanloo en Jana Raman bogen een vroege achterstand (12-13) immers om naar een 33-21 bonus halfweg.
In de tweede helft ging het zelfs met snel en knap basketbal maximaal naar 43-25. De Cats hapten echter naar adem en de Tsjechen reageerden via onder meer Kia Vaughn en Romana Hejdova en persten er een waanzinnige remonte uit: 45-35 en 50-41 na drie kwarts.
Tsjechië ging op zijn elan door en bij 52-50 was de aansluiting een feit. Antonia Delaere stuwde met 5 punten op een rij de Belgian Cats naar 57-50. Met de steun van Emma Meesseman en Kyara Linskens ging het naar 59-50. In de slotminuut kwam Tsjechië nog eens opzetten. Met een ultieme bom in de slotseconde legde Romana Hejdova de eindstand op 66-62. De zege was dus voor de Belgian Cats, maar groepswinst dus voor Tsjechië.
De selectie van bondscoach Philip Mestdagh mag met 5 op 6 echter terugblikken op een knappe kwalificatieronde. Op de loting zullen de Belgian Cats vrijwel zeker in pot 1 zitten. Het EK in Letland/Servië wordt in 2019 van 27 juni tot 7 juli betwist. #BasketBelgium #Eurobasket19
België-Tsjechië 66-62
België: Kim Mestdagh 14, Delaere 7, Carpréaux 2, Resimont 0, Meesseman 19, Linskens 9, Hanne Mestdagh, Geldof 0, Nauwelaers 0, Vanloo 6, Raman 7
Tsjechië: Vaughn 10, Hejdova 21, Karolina Elholva 3, Hanusova 10, Zaplatova 5, Bartakova 2, Katerina Elhotova 4, Krakovica 2, Stepanova 0, Reisingerova 5
Kwarts: 12-14, 21-7, 17-20, 16-21
Eindstand poule G: 1. Tsjechië 6-11; 2. België 6-11; 3. Duitsland 6-8; 4. Zwitserland 6-6
