De Belgian Cats hebben op het WK in Tenerife en na de bronzen medaille van vorig jaar op het EK in het Tsjechische Praag, weer Belgische basketbalgeschiedenis geschreven. De Cats wonnen immers de laatste poulewedstrijd van Spanje met 9 punten en kroonden zich meteen tot groepswinnaar en een stek in de top 8 van de wereld. Emma Meesseman scoorde on the buzzer de korf van de kwalificatie.
De Cats kunnen vandaag eventjes de batterijen opladen en dan vanaf donderdag de kwartfinale voorbereiden. De selectie van bondscoach Philip Mestdagh neemt het dan op tegen de winnaar van Frankrijk of Turkije.
Tegen de Europese kampioen en de vice-wereld en olympisch-kampioen acteerden de Cats met veel enthousiasme, gedrevenheid en een sterke defense. Ook offensief waren Kim Mestdagh, Emma Meesseman en co. op de afspraak.
De Belgian Cats hadden dan ook de ganse wedstrijd de leiding op het scorebord. Van 19-15 ging via de met bommen uitpakkende Kim Mestdagh, een driepunters van Julie Vanloo en Antonia Deleare, Emma Meesseman en Kyara Linskens naar een 39-32 bonus halfweg.
In het derde kwart viel Spanje, ondanks korven van Marta Xargay en Alba Torrens, compleet stil. De met vele Belgische fans gevulde San Cristobal de la Laguna zagen de Cats via een weer sterke Julie Allemand (5 punten, 6 assists), Marjorie Carpéaux, Kim Mestdagh en vooral Emma Meesseman verder afstand nemen; 51-40 en 61-46.
De Spanjaarden, die zich een nederlaag met zeven punten richting groepswinst konden permitteren, lieten echter begaan en na een remonte flikkerde er één seconde van het einde een 70-63 tussenstand op het scorebord.
De winst lag wel vast de Belgian Cats, maar niet de kwalificatie voor de top 8 van de wereld. Na een schitterende assist van Julie Allemand scoorde Emma Meesseman evenwel on the buzzer de korf van de kwalificatie! #Basketbelgium #FIBAWWC
België-Spanje 72-63
België: Kim Mestdagh 21, Delaere 7, Carpréaux 4, Meesseman 19, Wauters 2, Linskens 5, H. Mestdagh 0, Vanloo 6, Raman 2, Allemand 5
Spanje: Nicholls 12, Ouvina 5, Dominguez 0, Torrens 16n, Palau 2, Xargay 13, Cruz 8, Casas 0, Gil 2, Ndour 5
Kwarts; 19-15, 20-17, 22-14, 11-17
Eindstand poule C: 1. België 3-5, 2. Spanje 3-5, 3. Japan 3-5; 4. Puerto Rico 3-5
