Belgian Cats demonstreren tegen Finland

Voor de Belgian Cats was het de eerste interland sinds ze afgelopen zomer in het Griekse Pireaus hun tweede Europese titel op een rij behaalden. Officieel spelen ze kwalificatiewedstrijden voor het Europees kampioenschap in 2027, maar als gastland (Antwerpen, AFAS Dôme)  zijn de Belgische dames automatisch gekwalificeerd. Ze worden vergezeld in groep H door de andere gastlanden: Finland, Zweden en Litouwen.

  Bondscoach Mike Thibault roteerde met alle twaalf Belgian Cats, zag na Becky Massey ook tweelingzus Billie Massey scoren en van een 38-25 tussenstand ging in een kolkende sfeer naar een 50-32 voorsprong halfweg voor België.

De start van de tweede helft was Fins getint (52-40), maar de Belgian Cats namen weer snel de bovenhand. Emma Meesseman scoorde, Julie Vanloo en Julie Allemand hielden het tempo hoog en via ook Antonia Delaere, Maxuella Lisowa-Mbaka en Bethy Mununga ging het snel naar een 73-49 bonus.

Het laatste kwart bracht veel Belgisch spektakel. De Belgian Cats serveerden champagne basketbal en bij 79-49 was de dertiger al een feit.  Alle twaalf Cats kwamen tot scoren en na 89-65 ging het in een feestende Sportoase naar ruime winst: 96-72.

 Zondag om 17 uur komen de troepen van bondscoach Mike Thibault opnieuw in actie. Ze maken de verplaatsing naar de Litouwse hoofdstad Vilnius, echter zullen ze het moeten stellen zonder de basisvijf. Julie Allemand, Julie Vanloo, Emma Meesseman, Antonia Delaere en Kyara Linskens krijgen extra rust en zo wordt het uitkijken naar wat de jonge talenten in hun mars hebben. Litouwen won eerder op de dag zijn eerste wedstrijd met 65-87 tegen Zweden. In november 2026 staat het volgende tweeluik in deze EK-kwalificaties op het programma voor de nationale ploeg.

Het Europees kampioenschap vindt plaats van 16 tot 27 juni 2027. De Cats zullen hun groepsfase van het EK in 2027 afwerken in de AFAS Dôme in Antwerpen. Vanaf de kwartfinales zal het toernooi in Vilnius worden afgewerkt.