De Belgian Cats hebben na een thriller de EK-kwalificatiewedstrijd in Sosnowiec met 77-80 gewonnen. Met 3 op 4 staan de Cats meteen aan de leiding in poule C en openen dan ook de poort voor het EK van 2025.
Het liep niet van een leien dakje bij de Belgian Cats. Na het eerste kwart (17-17) verloren de Belgische dames immers achter de feiten aan. Stephanie Mavunga kreeg steun van Agnieska Skobel en na een 35-27 tussenstand ging het naar een 42-31 Poolse voorsprong halfweg de partij. De Cats werkten slecht af, leden balverliezen en lagen ook onder in de rebound en in de eerste helft: 24-15.
In het derde schuifje was er een remonte en naar een 44-39 tussenstand. Polen drukte nog eens op het gaspedaal en bij een 51-41 tussenstand zag het er niet goed voor de Belgian Cats. Maxuella Lisowa met de verdedigende push, Julie Vanloo met enkele bommen zorgden voor de terugkeer. Met ook een driepunter van Emma Meesseman ging het naar een 57-56 tussenstand na drie kwarts en was alles opnieuw mogelijk.
Het slotkwart was een echte thriller en bij 65-65 was de aansluiting een feit. Julie Vanloo incasseerde jammer genoeg haar vijfde fout, maar met ook Julie Allemand ging het naar een 65-68 en 69-73 Belgische voorsprong. Polen nam nog één keer de leiding over (75-74). In de slotfase waren het Julie Allemand, Emma Meesseman en twee vrijworpen van Kyara Linskens die de Cats naar de 77-80 winst stuwden.
Emma Meesseman was met 31 punten, 8 rebounds en 4 assists de uitblinker. Zij kreeg steun van Julie Allemand (12 punten, 7 assists), Julie Vanloo (12 punten, 5 assists) en Kyara Linskens (13 punten, 6 rebounds, 5 assists). In februari sluiten de Cats de kwalificatie af met een thuisduel tegen Azerbeidzjan en een uitmatch in Litouwen. De acht groepswinnaars en de beste vier tweedes plaatsen zich voor het EK, waar ook gastlanden Italië, Tsjechië, Duitsland en Griekenland aan zullen deelnemen.
Polen-België 77-80
Kwarts: 17-1 7, 24-15, 16-24, 20-24
België: Ramette 3, Claessens 0, Meesseman 31, Linskens 13, Becky Massey 6, Vervaet 0, Lisowa 3, Billie Massey 0, Vanloo 12, Allemand 12, Joris 0
Uitslag poule C: Azerbeidzjan-Litouwen 47-108
Stand poule C: 1. België 4-7; 2. Litouwen 4-7; 3. België 4-6; 4. Azerbeidzjan 4-4
Belgian Cats winnen na thriller in Polen en openen deur van EK
