Voorbereidingsprogramma Belgian Cats voor Spelen in Tokio gekend

Het voorbereidingsprogramma van onze Belgian Cats in aanloop naar de Olympische Spelen in Tokio is gekend. Omwille van de internationale coronacrisis, is de loting van het Olympisch basketbaltornooi echter uitgesteld.

“Het is bijzonder jammer dat de loting voor het basketbaltornooi op de Olympische Spelen in Tokio is uitgesteld”, zegt General Manager van de Cats, Koen Umans. “Omwille van het coronavirus hebben we daardoor ook de geplande persconferentie naar een latere datum verschoven. We blijven evenwel met veel enthousiasme en vooral veel focus toeleven naar Tokio 2020. Onze ambitie blijft tevens intact: minimaal de kwalificatie voor de kwartfinales en daarna kunnen we verrassen. Onze eerste bezorgdheid gaat echter naar de burgers en we hopen dat iedereen dan ook gezond mag blijven’, besluit Umans.

Voorbereidingsprogramma

Op maandag 8 juni starten de Belgian Cats in Louvain-La-Neuve met hun voorbereidingsprogramma, met o.a. medische en fysische testen. In functie van de WNBA-verplichtingen van Emma Meesseman en Julie Allemand zal de groep uit een 18-tal speelsters bestaan. De eerste eerste oefeninterlands zijn op 26 en 28 juni gepland in respectievelijk Bergen en Luik. Op 4 en 5 juli zijn er op het internationaal tornooi in Tenerife wedstrijden tegen Spanje en Puerto Rico. In de Lange Munte in Kortrijk vindt op 9, 10 en 12 juli een vierlandentornooi met naast de Belgian Cats ook Servië, Puerto Rico en Nigeria plaats.

“Het gewone leven ligt even stil”, opent bondscoach Philip Mestdagh. “Of de Olympische Spelen ook effectief zullen plaats vinden, is vooralsnog een vraagteken. Toch bereiden de Cats zich op deze Spelen voor alsof ze gewoon zullen doorgaan. Speelsters trainen nu individueel in afwachting van het moment dat er weer kan geoefend worden in groep. Alles is tot in de puntjes geregeld om perfect voorbereid te zijn voor de Spelen waarheen we met ambitie vertrekken. Die ambitie is om er de kwartfinales te bereiken. Eenmaal in de kwartfinales zien we wat er nog meer mogelijk is”, aldus de bondscoach.

Fandag op 11 juli

Op zaterdag 11 juli wordt in Ieper een fandag georganiseerd. Daar krijgen de vele fans de mogelijkheid om de Cats in de Kattenstad uit te wuiven, vooraleer naar Tokio wordt afgereisd. “We verwelkomen de Cats zeer graag in de Kattenstad en zullen samen met de federatie en de partners een fijne dag voor de fans in elkaar steken”, zegt Diego Desmadryl, Schepen van Toerisme en Evenementen voor de Stad Ieper. “Ieper ademt basketbal, met z’n 600 spelers in de Ieperse clubs. Bovendien is de inbreng van Emma Meesseman, Kim, Hanne en Philip Mestdagh zeer belangrijk voor het team en daar zijn we als Ieperlingen bijzonder fier op.”

Het vertrek naar Japan is voorzien op 14 juli. Tot 24 juli verblijven de Belgian Cats in Mito, waar de Cats in 2019 op uitnodiging van het BOIC al een stage hebben betwist. Daarna trekken de Cats naar Tokio en het Olympisch dorp.

Selectie

Het naturalisatiedossier van Celeste Trahan-Davis is dankzij de samenwerking tussen BOIC, Castors Braine en de federatie in een stroomversnelling geraakt, zonder vooruit te kunnen of willen lopen op het resultaat. De selectie van 18 speelsters zal op 30 april bekend gemaakt worden.

Partners

Ook partners Orange en Crelan staan nog steeds als een hecht blok achter onze Belgian Cats. “Ook nu, en zeker nu, steunen partners Orange en Crelan de Belgian Cats in hun voorbereidingen naar de kwalificaties voor de Olympische Spelen, zowel in goede als in minder goede tijden”, zeggen Christophe Dujardin, Chief Consumer Business Officer bij Orange en Jean-Paul Gregoire, bestuurder bij Crelan.

Wat doen de Cats in aanloop naar de voorbereiding?

High Performance Manager Sven Van Camp staat in nauw contact met alle Belgian Cats. Omwille van de coronacrisis keren de meeste speelsters die in het buitenland spelen momenteel terug naar België. De komende periode werd in overleg met physical coach Pierre-Yves Kaiser en de medische staff als volgt ingedeeld:

De maand maart staat in het teken van een veilige thuiskomst, voldoende rust voor de speelsters en de focus op een goede gezondheid.
In de maand april wordt gekeken voor specifieke programma’s in functie van individuele noden om de speelsters in vorm te houden, zowel op vlak van kracht als qua basisconditie en blessurepreventie.
In mei en begin juni wordt gemikt om de specifieke basketbaltrainingen te hervatten, zij het individueel of in kleine groepjes. Op 8 juni wordt de voorbereiding effectief aangevat met in eerste instantie de reeds vermelde check-ups.

“We doen er momenteel alles aan om de speelsters nauw op te volgen en bij te staan waar nodig”, zegt Sven Van Camp. “We leggen de lat dan ook niet lager op de Olympische Spelen. Deze uitdaging prikkelt ons nog wat extra om te schitteren in Tokio.”

Le programme de préparation des Belgian Cats a été dévoilé en vue des Jeux Olympiques qui sont à l’heure actuelle toujours programmés pour l’été prochain à Tokyo. En raison de la crise internationale liée au virus, le tirage au sort du Tournoi Olympique de Basket a cependant été reporté sine die.

“Il est particulièrement dommage que le tirage au sort des poules en vue du Tournoi Olympique de Tokyo ait dû être ainsi reporté”, déclare Koen Umans, le General Manager des Belgian Cats. “En raison du Coronavirus nous avons bien sûr reporté à une date ultérieure la conférence de presse qui était prévue en marge de ce tirage. En même temps, nous continuons cependant à nous préparer avec beaucoup d’enthousiasme et de concentration pour cette échéance majeure qu’est Tokyo 2020. Notre ambition reste intacte: Nous visons au minimum la qualification pour les quarts de finale. Après nous pouvons créer la surprise. Notre préoccupation première concerne cependant nos concitoyens en espérant que tout le monde puisse rester en bonne santé”, conclut Koen Umans.

Programme de préparation

C’est avec les traditionnels tests physiques et médicaux que les Belgian Cats devraient entamer leur préparation le 8 juin à Louvain-la Neuve. En fonction des obligations WNBA d’Emma Meesseman et Jullie Allemand, le groupe devrait comporter plus ou moins 18 joueuses. Les premières rencontres de préparation face à la Chine sont programmées les 26 et 28 juin respectivement à Mons et à Liège. Les 4 et 5 juillet, des rencontres sont prévues face à l’Espagne puis à Porto-Rico dans le cadre d’un tournoi international disputé à Tenerife. Enfin, un autre tournoi international de préparation est prévu au Lange Munte de Courtrai les 9, 10 et 12 juillet avec comme participants, outre les Belgian Cats, la Serbie, Porto-Rico et le Nigeria.

“La vie normale est à l’arrêt” analyse le coach fédéral Philip Mestdagh. “Si les Jeux Olympiques seront maintenus ou reportés, c’est un grand point d’interrogation à l’heure actuelle. Les Cats vont pourtant se préparer à ces Jeux comme s’ils devaient avoir lieu normalement. Les joueuses s’entrainent individuellement pour l’instant et restent dans l’attente du moment où l’on pourra reprendre des entrainements collectifs. Tout est réglé dans les moindres détails pour rester parfaitement préparés pour ces J.O. auxquels nous partirons avec de l’ambition. Cette ambition c’est d’abord d’atteindre les quarts de finale. Une fois ce but atteint, nous verrons bien ce qu’il y aura moyen de faire de mieux» conclut le coach fédéral.

Fan day le 11 juillet

Le samedi 11 juillet, une journée des supporters sera organisée à Ypres. Dans la ville des…chats, les nombreux fans des Cats auront alors l’occasion de prendre congé d’elles avant leur envol vers Tokyo. “Nous accueillons bien volontiers les Cats dans la ville des chats”, déclare Diego Desmadryl, L’Echevin du tourisme et évenements à Ypres. “Ensemble, avec les partenaires et la fédération, nous allons mettre tout en œuvre pour organiser une belle journée pour les supporters. Avec près de 600 pratiquants dans les clubs de la ville, Ypres respire le basket! Quand on voit l’apport dans l’équipe d’Emma Meesseman, de Kim et Hanne ainsi que, et ce n’est pas le moindre, de Philip Mestdagh, on ne peut qu’être particulièrement fier en tant que Yprois.”

Le départ pour le Japon est prévu le 14 juillet. Jusqu’au 24 juillet, les Belgian Cats séjourneront à Mito. En 2019, à l’invitation du COIB, les Belgian Cats s’y étaient déjà rendues pour un stage très réussi. Le 24 juillet est prévu le transfert vers Tokyo et le village olympique.

Sélection

Grâce à la collaboration entre le COIB, le club de Castors Braine et la fédération, le dossier de naturalisation de Celeste Trahan-Davis a connu un sérieux coup d’accélérateur sans pour autant vouloir ou pouvoir préjuger de son résultat final. La sélection de 18 joueuses sera rendue publique le 30 avril prochain.

Partenaires

“Dans les bons et les mauvais moments, les partenaires Orange et Crelan soutiennent les Belgian Cats dans leurs préparatifs en vue des qualifications pour les Jeux Olympiques”, déclarent Christophe Dujardin, Chief Consumer Business Officer chez Orange et Jean-Paul Gregoire, directeur chez Crelan.

Que font les Cats en matière de préparation ?

Sven Van Camp, High Performance Manager des Belgian Cats, reste en contact étroit avec toutes les joueuses. En raison de la crise liée au Coronavirus, la plupart des Cats évoluant à l’étranger rentrent actuellement en Belgique. La période qui vient a été organisée de la manière suivante en collaboration avec le préparateur physique PY Kaiser et le staff médical:

Pour Mars, la but est de rentrer chez soi sans problème, de rester en bonne santé et de prendre du repos.
Avril sera consacré à des programmes spécifiques en fonction des besoins individuels et du maintien en forme, tant au niveau de la puissance que de la condition physique de base et de l’éventuelle prévention de blessures.
En mai et au début juin, on vise à une reprise des entrainements spécifiques basket, que ce soit individuellement ou par petits groupes. La semaine du 8 juin verrait alors le démarrage du programme déjà établi pour l’ensemble de l’équipe, dans lequel les premiers jours sont réservés à tous les check-ups physiques et médicaux.

“Nous faisons en ce moment tout ce qui est possible pour suivre étroitement les joueuses et les assister en cas de besoin » explique Sven Van Camp. “On ne met certainement pas la barre moins haut pour les Jeux Olympiques. Au contraire, ce défi nous stimule encore plus pour briller à Tokyo »